Con un dominio de principio a fin, Japón puso en jaque la clasificación de Samoa a la siguiente instancia en esta octava versión del trofeo William Webb Ellis, que se celebra en Inglaterra desde el pasado Viernes 18 de Septiembre hasta el Sábado 31 de Octubre, inclusive.
En el partido de esta mañana, celebrado en el estadio mk de Milton Keynes, los pupilos del australiano Eddie Jones obtuvieron su segundo éxito en la competición. El primero había sido ante Sudáfrica (34-32), en lo que fue, sin duda alguna, uno de los hechos deportivos más relevantes y sorprendentes de la historia. Hoy, Michael Leitch -capitán de los Brave Blossoms- y compañía llegaron al ingoal samoano en dos oportunidades: a través de un try-penal, en primera oportunidad y, por último, mediante su wing derecho Akihito Yamada. Por su parte, Ayumu Goromaru, histórico jugador del selectivo nipón, aportó 16 puntos -2 conversiones y 4 penales-. El elenco perdedor anotó su conquista a través de Paul Pérez.
El próximo domingo, en estadio de Kingsholm, ubicado en Gloucester, Japón finalizará su participación en este Grupo C enfrentando a los Estados Unidos, que marcha último y sin victorias en dos partidos disputados. Samoa, en cambio, terminará su estadía en suelo británico un día antes. En el St. James' Park de Newcastle, los conducidos por Stephen Betham y actuales undécimos del escalafón mundial publicado semanalmente por la World Rugby se medirán ante Escocia.
Posiciones del Grupo B:
| 1-Sudáfrica 11 (3 PJ) (+56) |
| 2-Escocia 10 (3 PJ) (+40) |
| 3-Jápón 8 (3 PJ) (-12) |
| 4-Samoa 4 (3 PJ) (-52) |
| 5-Estados Unidos 0 (2 PJ) (-32) |
Formaciones y datos del encuentro:
Samoa (5): 15-Tim Nanai-Williams; 14-Ken Pisi; 13-Paul Pérez y 12-Johnny Leota; 11-Alesana Tuilagi; 10-Tusi Pisi y 9-Kahn Fotuali'i; 8-Faifili Levave, 7-TJ Ioane y 6-Ofisa Treviranus (C); 5-Kane Thompson y 4-Filo Paulo; 3-Census Johnston, 2-Ole Avei y 1-Sakaria Taulafo.
Ingresaron: 16-Motu Matu'u, 17-Viliamu Afatia, 18-Anthony Perenise, 19-Jack Lam, 20-Sanele Vavae, 21-Vavao Afemai y 23-Ray Lee-Lo.
Reserva: 22-Michael Stanley
Entrenador: Stephen Betham
Japón (26): 15-Ayumu Goromaru; 14-Akihito Yamada; 13-Male Sa'u y 12-Harumichi Tatekawa; 11-Kotaro Matsushima; 10-Kosei Ono y 9-Fumiaki Tanaka; 8-Ryu Holani, 7-Michael Broadhurst y 6-Michael Leitch (C); 5-Hitoshi Ono y 4-Luke Thompson; 3-Kensuke Hatakeyama, 2-Shota Horie y 1-Keita Inagaki.
Ingresaron: 16-Takeshi Kizu, 18-Hiroshi Yamashita, 19-Justin Ives, 20-Amanaki Lelei Mafi, 21-Hendrik Tui, 22-Atsushi Hiwasa y 23-Karne Hesketh.
Reserva: 17-Masataka Mikami
Entrenador: Eddie Jones (Australia)
Puntos en el primer tiempo: 8' penal de Ayumu Goromaru (Samoa 0-3 Japón). 24' try-penal convertido por Ayumu Goromaru (Samoa 0-10 Japón). 34' penal de Ayumu Goromaru (Samoa 0-13 Japón). 38' try de Akihito Yamada (Samoa 0-20 Japón).
Puntos en el segundo tiempo: 8 y 19' penales de Ayumu Goromaru (Samoa 0-26 Japón). 24' try de Paul Pérez (Samoa 5-26 Japón).
Árbitro: Craig Joubert (Sudáfrica)
Jueces de touch: Wayne Barnes (Inglaterra) y Stuart Berry (Sudáfrica)
Asistente de video: Ben Skeen (Nueva Zelanda)
Estadio: MK de Milton Keynes