Un partido trascendental. En tres palabras se puede definir lo que significará el duelo de mañana para Jaguares. Tras recuperarse de siete caídas consecutivas (dos en calidad de local), la escuadra con base en Buenos Aires intentará seguir por la senda del triunfo. A diferencia de Kings, el rival de mañana no otorgará facilidades para quedarse con un nuevo éxito. Para superar a Sharks, uno de sus principales rivales en la Conferencia Sudafricana, los capitaneados por Agustín Creevy tendrán que minimizar los errores y, principalmente, potenciar sus armas de juego. Para este duelo, que será arbitrado por el sudafricano Marius van der Westhuizen, Raúl Pérez dispuso tres variantes con respecto al equipo que batió al elenco situado en Puerto Elizabeth. Entre los tres cuartos, Joaquín Tuculet (recuperado la conmoción cerebral que sufrió ante Sunwolves, en Tokio, el pasado 23 de abril)  y Matías Orlando reemplazarán a Santiago Cordero y Matías Moroni. Por el lado de los delanteros, en cambio, Pablo Matera ingresa en lugar de Tomás Lezana, quien ni siquiera estará entre los relevos.

La visita, de gran presente tras un buen paso por Nueva Zelanda y el éxito reciente frente a Hurricanes, en Durban, llega a la Argentina con el ánimo por las nubes y una producción rugbística que se incrementa semana a semana. Ante Jaguares, su mandamás, Gary Gold, cambiará seis de los nombres que vencieron a la franquicia con sede en Wellington. En la línea de backs, Pat Lambie, uno de sus principales exponentes, será titular por primera vez en esta edición 2016. El destacado apertura que cuenta con cincuenta partidos con los Springboks sustituirá a Garth April, quien ocupará un lugar en el banco de reservas. Stefan Ungerer entra en lugar de Michael Claassens, baja de último momento. Además, Odwa Ndungane (reemplazante de Lwazi Mvovo) estará en una de las puntas. Entre los forwards, Jean Deysel, Lububalo Mtyanda y Coenie Oosthuizen por Jean-Luc du Preez, Ettiene Oosthuizen y Lourens Adriaanse.

¿Cómo llegan? Jaguares, que no vio acción durante el pasado fin de semana, le ganó a Kings por 73-27. Previamente, los argentinos habían caído ante Sunwolves, Crusaders, Hurricanes, Blues, Stormers, Chiefs y, en primera oportunidad, frente a su oponente de este sábado. Sharks, por su parte, en casa propia, batió 32-15 a Hurricanes.

¿Qué buscan? Ganar. Partiendo desde esa premisa, los dueños de casa querrán imponerse a través de un estilo de juego que combina destrezas ofensivas con una defensa que, hasta el momento, se ha mostrado endeble ante los embates del rival. La visita, en cambio, sabe que la clave estará en dos principales rubros: el tackle y el breakdown. Si logran tomar ventaja desde aquello, su paso por suelo albiceleste será fructífero.

Predicción: Jaguares por 3. Tras una serie de caídas que golpearon anímicamente al plantel, los representantes de la UAR volvieron a obtener una alegría, la segunda en el campeonato de equipos más importante del hemisferio sur. Dicho esto, Creevy y compañía aprovecharán el envión y se continuarán por el buen camino. El partido se definirá en detalles. La efectividad de Nicolás Sánchez y Lambie en los envíos a las haches, uno de ellos.

Formaciones y datos del encuentro:

Jaguares: 15- Joaquín Tuculet; 14- Emiliano Boffelli; 13- Matías Orlando y 12- Juan Martín Hernández; 11- Manuel Montero; 10- Nicolás Sánchez y 9- Martín Landajo; 8- Leonardo Senatore, 7- Javier Ortega Desio y 6- Pablo Matera; 5- Tomás Lavanini y 4- Matías Alemanno; 3- Ramiro Herrera, 2- Agustín Creevy (C) y 1- Santiago García Botta

Relevos: 16- Julián Montoya, 17- Facundo Gigena, 18- Nahuel Tetaz Chaparro, 19- Guido Petti, 20- Facundo Isa, 21- Gonzalo Bertranou, 22- Santiago González Iglesias y 23- Lucas González Amorosino

Entrenador en jefe: Raúl Pérez

Sharks: 15- Willie le Roux; 14- Odwa Ndungane; 13- Paul Jordaan y 12- Andre Esterhuizen; 11- JP Pietersen; 10- Pat Lambie (C) y 9- Stefan Ungerer; 8- Daniel du Preez, 7- Jean Deysel y 6- Keegan Daniel; 5- Stephan Lewies y 4- Lubabalo Mtyanda; 3- Coenie Oosthuizen, 2- Franco Marais y 1- Tendai Mtawarira

Relevos: 16- Chiliboy Ralepelle, 17- Dale Chadwick, 18- Lourens Adriaanse, 19- Etienne Oosthuizen, 20- Tera Mtembu, 21- Joe Pietersen, 22- Garth April y 23- S’bura Sithole

Entrenador en jefe: Gary Gold

Árbitro: Marius van der Westhuizen (Sudáfrica)

Jueces de touch: Juan Sylvestre y Damián Schneider (Argentina)

Asistente de video: Santiago Borsani (Argentina)

Estadio: José Amalfitani de Liniers

Horario: 17:40

Televisación: ESPN 2 y ESPN +