Sería exagerado decir que Regal FC Barcelona y Real Madrid juegan otra liga. Pero sería engañoso reconocer que no están un peldaño por encima del resto. Los de Ettore Messina siguen invictos y poco a poco van encontrando el que debe ser su patrón de juego. Por su parte, los hombres de Xavi Pascual sólo deben lamentar el tropiezo en el Centro Insular de Deportes frente al Gran Canaria, su bestia negra. Si bien la imbatibilidad de los merengues es intachable, cabe destacar que el Barça ya se ha enfrentado a Valencia y Baskonia, mientras que para el Madrid el único choque que, sobre el papel, era complicado fue el desplazamiento a Málaga para medirse al Unicaja. Los de Messina, eso si, ganaron en la pista de Gran Canaria. Así pues deberemos esperar a los duelos directos para que la de la balanza del liderazgo se decante del lado de catalanes o madrileños.

Persiguiendo a Barça y Madrid encontramos a dos equipos cuya participación en la Copa no debe peligrar: Valencia Basket Club y caja Laboral. Los de la Font de Sant Lluís han construido un equipo con la ilusión renovada, y bajo la batuta de Spahija sólo han perdido ante Barça y Unicaja. Por su parte, el Baskonia ha tenido que construir un equipo ganador en tiempo récord, y de momento su juego no enamora como en temporadas anteriores. Bajo el liderazgo del eterno Splitter los vascos han perdido ante Barça (de una manera muy clara) y precisamente ante el Valencia. Estos dos equipos pueden ser los considerados tapados del torneo de Bilbao. En un choque pueden resultar letales para Barça o Madrid.

Seguimos. Como siempre, escondidos detrás del pelotón de favoritos encontramos a al Penya. Tirando de cantera y con el liderazgo de Tucker y Valters la Penya no pierde fuelle. Su única derrota preocupante tuvo lugar en el Olímpic ante el siempre sorprendente Suzuki Manresa. Las otras dos se produjeron ante Barça y Madrid. Comprensibles y excusables. La Penya muestra una falta de continuidad en su juego que se debe tener en cuenta. Pero por otra parte es un equipo que funciona a rachas (hoy han batido el récord de triples de la historia de la ACB, han metido 19) y si Tucker o Tripkovic tienen el día, pueden ganar a cualquiera.

Y aquí llega la zona caliente. Y se deben tener en cuenta dos factores. Primero que el Bilbao Basket lo tiene crudo para acceder de forma directa y se servirá de su condición de anfitrión. Y segundo que es casi segura la participación de los cinco equipos anteriormente citados, salvo una debacle de dimensiones considerables. Así pues si hacemos cuentas y damos por clasificados a Bilbao, Barça, Madrid, Valencia, Caja Laboral y DKV Joventut, sólo quedan 2 plazas.

El Cajasol es el inmediato perseguidor del grupo líder con 5 victorias y está seguido por 5 equipos con 4: Lagun Aro, Fuenlabrada, Granada, Gran Canaria y Suzuki Manresa. El Cajasol está en un buen momento al encadenar tres victorias seguidas pero le cuesta plantar cara en los duelos difíciles y en las ocho jornadas que quedan tiene tres duelos directos (Manresa, Gran Canaria y Fuenlabrada) y debe medirse a Baskonia y Valencia. Si consigue amarrar los triumfos en casa tendrá mucho ganado.

El Lagun Aro es de los equipos con un calendario más asequible. Debe enfrentarse con Penya y Caja Laboral, y se debe ganar el puesto venciendo a Fuenla y Granada. Por su parte el Fuenlabrada empezó la temporada muy fuerte y ahora tiene un calendario difícil (Penya, Madrid, Gran Canaria, Granada y Lagun Aro). Todo dependerá de su Fitch, Thomas y Batista siguen respondiendo ante la responsabilidad.

Gran Canaria es un habitual en la Copa y si continúa así todo parece indicar que estará presente e Bilbao. Su cancha es un terreno muy complicado y debe hacerlo valer para clasificarse. Finalmente encontramos a Granada y Manresa, que si bien han demostrado poder medirse ante los grandes, están aún demasiado verdes. Sería lo más sorprendente que se clasificaran para la cita copera.

¡Ah! Y por si se les había olvidado, por ahí anda el Unicaja de Aíto, que después de un inicio nefasto tiene 3 victorias y va para arriba. ¿O es que alguien se atreve a descartar a uno de los habituales de esta competición? Nada más, de ahora en adelante 8 jornadas para la emoción...y los nervios.