Elenco e campanha
Quinteto titular: Kemba Walker, Gerald Henderson, Michael Kidd-Gilchrist, Josh McRoberts e Al Jefferson.
Técnico: Steve Clifford
Sexto homem: Gary Neal
Na temporada: 43 vitórias e 39 derrotas
Contra o Leste: 30 vitórias e 22 derrotas
Líderes do time
Pontos: Al Jefferson - 21,8 por jogo
Rebotes: Al Jefferson - 10,8 por jogo
Assistências: Kemba Walker - 6,1 por jogo
Estatísticas da equipe
Pontos feitos: 96,9 por jogo (23º melhor da NBA)
Pontos cedidos: 97,1 por jogo (4º melhor)
Rebotes: 42,7 por jogo (16º melhor)
Assistências: 21,7 por jogo (16º melhor)
Arremessos de quadra: 44,2% de aproveitamento (25º melhor)
Pontos fortes: quinta equipe que cede menos pontos em toda a NBA, Charlotte tem sua defesa como sua principal arma para dificultar a vida dos adversários, com um sistema simples e eficiente de defesa, baseado em muita dedicação e obediência tática. Fora a defesa incansável, Charlotte tem no pivô Al Jefferson uma arma letal para muitos times. Jefferson domina adversários ofensivamente como poucos na liga e faz um ótimo jogo de 2 homens com Kemba Walker. Contra o Heat, adversário da primeira rodada, teve médias de cerca de 25 pontos e 15 rebotes durante a temporada regular.
Pontos fracos: a falta de jogadores no banco de reservas é um problema para os Bobcats, que também possui uma dependência excessiva em relação a Al Jefferson. Seu ataque quase sempre passa pelas mãos do pivô da camisa número 25, e mesmo assim a equipe está entre as piores em pontos por partida e aproveitamento de chutes de quadra.
O Charlotte Bobcats é uma franquia que por muito tempo foi alvo de piadas por partes dos fãs da NBA. Dona da pior campanha da história da liga, quando venceu apenas 7 de 66 jogos, em 2011, os Bobcats fizeram alterações durante o verão que indicavam que a luta pelos playoffs seria uma realidade da equipe. A contratação do pivô Al Jefferson e do técnico Steve Clifford fizeram os Cats salteram de patamar. Antes saco de pancadas e fonte de risos, o time passou a ter uma das melhores defesas da liga e o pivô com o melhor arsenal ofensivo da NBA. Liderada por Al e pelo jovem armador Kemba Walker, a franquia acordou de vez durante a segunda metade da temporada e conseguiu a classificação para os playoffs da conferência Leste na sétima colocação, com 43 vitórias e 39 derrotas.
Além de Walker e Jefferson, outros jovens valores como Michael Kidd-Gilchrist, Bismack Byombo e o novato Cody Zeller constitutem o elenco da equipe, que enfrentará o Miami Heat na primeira rodada dos playoffs. Não há exatamente qualquer tipo de cobrança sobre os Cats, até pela dificuldade do adversário. Mas, levando em conta a fragilidade do garrafão do Heat, é bem possível que Charlotte consiga ao menos uma vitória. Não há melhor maneira de demonstrar esta nova mentalidade do que vencendo jogos. E é isso que os Bobcats têm feito até aqui na temporada. Ao final do campeonato, Charlotte mudará de nome e voltará a se chamar Charlotte Hornets. Mas a principal mudança já aconteceu.
MM