Na tarde desta terça-feira, o Los Angeles Lakers apresentou o novo técnico da franquia para as próximas temporadas da NBA. Byron Scott assinou um contrato de 4 anos de duração (sendo o último ano uma opção da equipe) no valor de 17 milhões de dólares e comandará Kobe Bryant e cia. num processo de reconstrução, após os Lakers ficarem de fora dos playoffs no último ano.

As duas partes levaram cerca de duas semanas negociando o contrato, segundo a imprensa americana, apesar do nome de Scott ter sido um dos mais cotados para o cargo desde que Mike D’Antoni fora demitido por LA. O ex-jogador da franquia californiana chega credenciado por ídolos como Magic Johnson, Kareem Abdul-Jabbar e Jamaal Wilkes, todos com seus números aposentados nos Lakers.

Scott deu uma entrevista coletiva em sua apresentação e demonstrou estar muito feliz com a oportunidade. “Esse é um sonho antigo meu. O amor e a paixão que tenho por essa organização são os maiores possíveis”, afirmou. Para ele, os Lakers só têm um interesse na NBA: o título. “Essa franquia só quer o título. Não nos interessamos por finais de conferência, título de conferência. Só queremos ser campeões. E eu sei que há um longo trabalho para isso, mas estou muito animado”.

Byron disse que seu principal foco ao treinar o time será a defesa. “Acima de tudo, temos que defender toda noite. Não temos um Magic Johnson no time, então não podemos jogar como antigamente. No ataque, vamos rodar a bola o máximo e fazer com que os jogadores executem funções em que rendam melhor”, descreveu.

Se Scott fará um bom trabalho ou não, só o tempo dirá. Mas ao menos com o apoio de grandes ídolos dos Lakers ele poderá contar. E o próprio Magic deixou isso bem claro. “Se fosse outro técnico, nós provavelmente não estaríamos aqui (Johnson, Jabbar e Wilkes). Isso só mostra o quanto orgulhosos estamos do Byron”, revelou. 

Com os Lakers, Byron Scott foi campeão da NBA em três oportunidades (1985, 1987 e 1988). Jogou um total de 11 temporadas na equipe, incluindo a de sua aposentadoria, que o fez atuar junto com Kobe Bryant, à época, apenas um novato na liga. O ano junto de Bryant fez com que Scott mantivesse uma relação próxima com o ala-armador até os dias de hoje.

Como técnico, treinou New Jersey Nets, New Orleans Hornets e Cleveland Cavaliers, indo aos playoffs quatro vezes. Pelos Nets, sagrou-se bicampeão da conferência Leste, apesar de não vencer o título da NBA em nenhuma das duas oportunidades. No total, ele tem um recorde negativo de 416 vitórias e 521 derrotas (44,4% de aproveitamento) na liga, mas espera mudar isso com os Lakers.