Bulls vencem Raptors e assumem terceiro lugar da Conferência Leste

Na noite da última sexta feira (20), o Chicago Bulls recebeu o Toronto Raptors para o terceiro confronto das equipes na temporada, que marcava uma disputa direta pelo terceiro lugar. O resultado não foi diferente dos outros dois confrontos, pois o time americano saiu com a vitória e roubou a posição do rival na Conferência Leste, numa noite que contou com a volta de Taj Gibson e com ótima atuação coletiva do time da casa. As equipes ainda se enfrentam mais uma vez na temporada, dessa vez em Toronto, onde os Raptors precisam vencer para não ser varrida pelo rival e também pela briga de posição dentro da conferência.

A partida começou como todos esperavam, bastante equilibrada e com os times se alternando em lideranças pequenas. Porém, após a primeira parada quase no meio do período, a equipe canadense começou a abrir um pouco mais de vantagem, sendo sete pontos. A partir disso, entretanto, os Bulls reagiram, viraram o quadro, colocaram dois pontos de vantagem e forçaram a segunda parada na partida. Com a volta desse tempo, os Raptors seguiram mal até o final do quarto, fazendo apenas pontos na linha do lance livre, assim acabando com vitória do time da casa por oito pontos.

O segundo quarto foi tomado pelo equilibrio mais uma vez. Em alguns momentos, com o Toronto reagindo e encostando no placar geral, em outros com o de Chicago aumentando a vantagem criada no período anterior. Foi assim que acabou o primeiro tempo, com boa atuação defensiva e ofensiva, além de uma bola emocionante de Mike Dunleavy pra três pontos no estouro do relógio. Com isso, os Bulls venceram o quarto por quatro pontos e com 12 de vantagem.

O terceiro período foi seguindo o que havia acontecendo nos dois anteriores. Um Raptors tentando e jogando melhor em alguns momentos, mas nada que durasse muitotempo. Isso porque o time da cidade do vento voltava a jogar um basquete consistente e aumentava a vantagem mais uma vez, vencendo o quarto por seis pontos e indo pro último quarto com uma bela vantagem de 18 pontos.

A esperança para os canadenses era que o último quarto seria diferente, mas não foi uma constante durante o último quarto. Apesar do começo esperançoso - onde a equipe diminuiu pra oito pontos e parecia que reagiria, rapidamente os Bulls voltaram a fazer o que vinham fazendo nos quartos anteriores, mesmo depois de ter perdido ele por dois pontos. Por fim, vitória tranquila de Chicago por 16 pontos.