A sequência de vitórias do Washington Wizards sob o Toronto Raptors nos playoffs da NBA continua. Depois de levar a melhor duas vezes no Canadá, o time da capital americana triunfou, desta vez diante de sua torcida, e abriu 3 a 0 na série. Apesar do equilíbrio durante toda a partida, a equipe da casa venceu por 106 a 99. O jogo quatro acontece no próximo domingo (26), novamente em Washintgon.

A partida

O início do jogo foi parecido como os dois últimos, com os Raptors pressionando e os Wizards tentando se impor. DeMar DeRozan, de um lado, e Bradley Beal do outro, já começavam a aparecer bem em quadra. Outro que se destacava era o pivô Marcin Gortat, sempre muito bem municiado por John Wall. Mas DeRozan estava em uma grande noite e se sentia em casa. Não demorou para que o camisa 10 do Toronto chegasse à contagem de dois dígitos em pontos, mesmo com pouco tempo de partida.

Os donos da casa tentaram responder com bolas de três de Bradley Beal, que mais uma vez se mostrou bastante útil ao técnico Randy Wittmaan, mas DeRozan estava impossível e alcançou os 20 pontos ainda antes do fim do primeiro quarto. O armador ainda teve chance de ampliar a marca, mas foi bloqueado pela defesa do time da capital. Mesmo assim, os canadenses venceram nos primeiros 12 minutos por 35 a 33.

No segundo quarto, Dwane Casey descansou alguns titulares e o time da casa conseguiu encostar novamente. Drew Gooden aparecia bem nos chutes de três pontos e incendiava a torcida mandante. Do outro lado, Louis Willians precisou de pouco tempo em quadra para fazer uma linda cesta, que manteve os visitantes na frente do placar em Washington.

Na segunda metade do quarto, os Wizards acordaram para o jogo. Primeiro, com grande assistência de John Wall para Marcin Gortat pontuar mais uma vez e seguir como cestinha do time.  Na sequência, o camisa 2 aproveitou o turnover do adversário, passou com facilidade pela defesa e fez a bandeja para deixar o Washington em vantagem pela primeira vez no jogo.

Depois daí, o Toronto abusou de faltas de ataque e deixou o time de branco se manter na dianteira. DeRozan ainda tentou responder, mas Marcin Gortat continuou absoluto no perímetro. O Washington, a exemplo dos dois primeiros jogos, se recuperou no segundo quarto e foi para o vestiário em vantagem. Desta vez, por 54 a 48.

Na segunda metade da partida, o jogo passou a ser um duelo de defesas, após a enxurrada de pontos nos dois primeiros quartos. Enquanto isso, apareciam nomes como Terrance Ross, no lado visitante, e Paul Pierce, no esquadrão da capital americana. Na sequência, Amir Johnson aproveitou rebote ofensivo e fez a diferença cair para um ponto e partir daí a partida, enfim, pegou fogo.

Depois, a diferença nunca foi de mais de dois pontos. O armador John Wall fez a bandeja para recolocar os Wizards em vantagem, nos instantes finais do terceiro quarto, que se encerrava com muito equilíbrio e os donos da casa vencendo em 72 a 70 ao estouro do cronômetro.

No último quarto, Kyle Lowry teve a primeira chance nos lances livres, mas errou um dos arremessos e não conseguiu deixar tudo igual. Com gritos de “MVP” da torcida, John Wall continuou em uma grande noite, com um aproveitamento que o faz um dos candidatos a melhores da temporada. Na sequência, DeRozan voltou a aparecer e pontuar, na tentativa de diminuir o ímpeto adversário.

Do outro lado, Paul Pierce entrou em quadra e não demorou muito para fazer sua cesta da linha de três pontos. Mas foi o Toronto que recuperou a dianteira quando Amir Johnson enterrou livre de marcação e pontuou. Mesmo assim, o time casa nunca saía do jogo e se mostrava competente. Porém, os Raptors continuaram buscando a primeira vitória na série. O pior veio quando Paul Pearce chutou da linha três e forçou Dwane Casey a pedir tempo. Não adiantou, e o resultado final foi de 106 a 99 para o Washington, que abriu 3 a 0 na série.

Cestinhas do jogo

Washington Wizards

#2 John Wall – 19 pontos

#3 Bradley Beal – 16 pontos

#4 Marcin Gortat – 24 pontos

Toronto Raptors

#10 DeMar DeRozan – 32 pontos

#7 Kyle Lowry – 15 pontos

#15 Amir Johnson – 14 pontos