Na abertura do NBA All-Star Game, EUA vence Time do Mundo no Jogo dos Calouros

Na abertura do NBA All-Star Game em Toronto, no Canadá, o time dos Estados Unidos venceu o time do Mundo por 157 a 154 no Jogo dos Calouros. Destaque da noite para o americano Zach LaVine, do Minnesota Timberwolves, que anotou 30 pontos, pegou sete rebotes e deu quatro assistências, sendo assim eleito o MVP (Jogador Mais Valioso) da partida. O brasileiro Raul Neto, do Utah Jazz, jogou 18 minutos, anotou apenas dois pontos e deu nove assistências, o segundo com mais passes no jogo.

O jogo foi bastante movimentado desde o seu início, com muitas bolas de três pontos e grandes enterradas e tocos. O time americano levou vantagem quase o tempo todo, mas, no fim, o time dos estrangeiros encostou no placar e quase conseguiu igualar. Destaque para o letão Kristaps Porzingis, do New York Knicks, que anotou 30 pontos, pegou cinco rebotes e deu quatro assistências.

O canadense Andrew Wiggins, do Minnesota Timberwolves, anotou 29 pontos e foi o segundo com mais pontos no jogo. O jovem, nascido em Toronto, estava em casa e recebeu gritos de "MVP" da torcida local. Esse é o primeiro All-Star Game disputado fora de solo americano.

Jogo bastante movimento e time dos EUA com vantagem no intervalo

As bolas de três pontos foram o grande destaque no começo da partida. Marcus Smart, do Boston Celtics, foi o primeiro a marcar do perímetro, abrindo as porteiras. Logo em seguida, Kristaps Porzingis, do New York Knicks, respondeu na mesma moeda e colocando sua equipe estrangeira na frente do placar.

Inspirado nas bolas de três pontos, Jordan Clarkson, do Los Angeles Lakers, acertou quatro em cinco tentativas. Porém, do outro lado, Emmanuel Mudiay, do Denver Nuggets, tinha três acertos no perímetro, liderando a equipe.

Os reservas começaram a entrar em quadra na metade do primeiro tempo. D'Angelo Russell, do Los Angeles Lakers, acertou três bolas da linha de três pontos e colocou o time americano na frente do placar. Devin Booker, do Phoenix Suns, também anotou três bolas de três pontos e foi para o intervalo com 18 pontos, o segundo cestinha da equipe, atrás de Clarkson, com 19.

Depois de mais da metade do tempo atrás no placar, os americanos conseguiram virar o jogo e ir para o intervalo na frente por nove pontos, vencendo por 88 a 79. Mas, vale destacar a atuação do canadense Andrew Wiggins, do Minnesota Timberwolves, com 14 pontos, Mario Hezonja, do Orlando Magic, com 16 pontos e do cestinha do jogo, Mudiay, com 21 pontos.

Time Mundo se recupera, jogo ganha emoção no final, mas EUA vence

Com grande atuação de Kristaps Porzingis, o time dos estrangeiros começou a se recuperar no jogo, diminuindo a vantagem para quatro pontos nos primeiros minutos do jogo. Mas, uma sequência de três ataques errados resultou em bolas de três pontos de Booker e Jahlil Okafor, do Philadelphia 76ers, e o time dos EUA aumentou sua vantagem para 14.

Mas, Porzingis e Wiggins voltaram a atacar e diminuiram novamente a vantagem para três pontos. Os titulares da equipe americana, que começaram no banco na segunda etapa, entraram em quadra para segurar as rédeas da partida. Karl-Anthony Towns, o calouro do Minnesota Timberwolves número #1 do draft em 2015, até então estava apagado, com apenas seis pontos no jogo. Mas, anotou 12 pontos até o fim da partida, terminando com 18.

Zach LaVine, com 17 pontos, retornou a quadra, e junto com Jordan Clarkson, os cestinhas da equipe, conseguiram aumentar a vantagem para nove, deixando a equipe americana mais aliviada. Mas, Wiggins e Mudiay voltaram a dar dor de cabeça para a defesa e a vantagem caiu para três pontos. No fim do jogo, Clarkson foi parado com falta duas vezes e converteu os quatro lances livres que bateu, mantendo a vantagem de três pontos. Porzingis e Mudiay ainda perderam a oportunidade de empatar o jogo ao errar arremessos de três pontos.

Após o fim do jogo, Zach LaVine, do Minnesota Timberwolves, foi eleito o MVP (Jogador Mais Valioso) da partida. Ele terminou o jogo com 30 pontos, 7 rebotes e 4 assistências, liderando a equipe em pontos.