Na manhã desta segunda-feira (11), a NBA perdeu mais uma lenda. Aos 40 anos, Tim Duncan anunciou que irá se aposentar do basquete e deixa o San Antonio Spurs após 19 tempordas. O ala-pivô optou por não renovar seu contrato e preferiu se aposentar. Duncan teve uma carreira de sucesso e é considerado um dos melhores em sua posição na história da liga.

Duncan já chegou na NBA fazendo sucesso, sendo a primeira escolha do Draft de 1997. Em sua primeira temporada foi eleito o Calouro do Ano (Rookie of the Year) com médias de 21.1 pontos e 11.9 rebotes por jogo. Nas 19 temporadas que disputou, conquistou cinco títulos (1999, 2003, 2005, 2007 e 2014), sendo eleito o MVP (Jogador Mais Valioso) das finais três vezes (1999, 2003 e 2005). Por duas vezes, o ala-pivô foi eleito o MVP da temporada (2002 e 2003).

O gigante Duncan disputou 1392 jogos na NBA e venceu 1072 partidas, com um incrível aproveitamento de 71%. Além das vitórias e títulos que o consagraram, Duncan disputou 15 All-Star Games e foi oito vezes selecionado para o time de defesa da temporada da NBA e dez vezes para o melhor time da temporada.

Duncan fecha a carreira como o maior cestinha da história do San Antonio Spurs e como o 14º da história da NBA, com 26.496 pontos. Além disso, é o sexto maior reboteiro (15.091) e o quinto principal bloqueador (3.020). Ao lado de Tony Parker e Manu Ginobili, formaram o trio mais vencedor da história da liga, tanto em temporada quanto em playoffs. 

Aos 40 anos, o último jogo do provável futuro Hall da Fama do basquete foi contra o Oklahoma City Thunder, na derrota por 113 a 99, pelo jogo 6 da série semifinal da Conferência Oeste. Na ocasião, Duncan anotou 19 pontos, pegou cinco rebotes e deu um toco, nos 34 minutos que esteve em quadra. Os Spurs terminaram eliminados pelo OKC e não avançaram para as finais da Conferência.

Duncan jogou 19 temporadas pelo San Antonio Spurs e igualou John Stockton como os únicos atletas a disputarem 19 temporadas pela mesma equipe. Ambos só perdem para Kobe Bryant, que defendeu o Los Angeles Lakers por 20 temporadas. Ele fecha sua carreira com médias de 19.0 pontos, 10.8 rebotes, 3.0 assistências e 2.2 tocos por jogo.