O New England Patriots terá um grande problema para se preocupar nas próximas semanas. Rob Gronkowski, tight end da equipe de Foxborough, tem lesão na coluna e desfalca sua franquia até, pelo menos, os playoffs. Com isso, Tom Brady precisará encontrar um novo alvo e torcer para a rápida recuperação do jogador.

O jogador já estava sentindo dores após o jogo diante do New York Jets e, mesmo sem participar dos treinamentos durante a semana, foi para a partida contra o Seattle Seahawks, precisando abandonar o confronto no meio.

Durante esta quinta-feira (1), o insider da NFL Network, Ian Rapoport, confirmou que Gronkowski foi diagnosticado com hérnia de disco e terá que passar por uma cirurgia, se ausentando dos gramados por pelo menos quatro semanas, podendo chegar até oito. Outras fontes, entretanto, colocam a lesão como sendo disco da coluna rompido, algo que precisa de uma recuperação mais lenta.

A previsão é que o tight end retorne apenas em uma eventual final de conferência ou até no Super Bowl LI, podendo até ficar fora inclusive do último e mais importante jogo da temporada caso o Patriots consiga chegar na final.

Esta será a terceira cirurgia nas costas de Gronkowski na carreira. Em 2009, quando ainda estava no College, o jogador acabou passando pelo procedimento pela primeira vez, repetindo em 2013. Na atual temporada, Gronk esteve presente apenas em cinco, colecionando atuações limitadas.

Com a lesão, o tight end principal do Patriots será Martellus Bennett, já iniciando suas atividades contra o Los Angeles Rams no domingo no Gillette Stadium. O jogador tem tido boas atuações até então e Brady conseguiu se entender com seu novo recebedor.

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