Nesta quarta-feira (22), às 16h45m, horário de Brasília, Bayer Leverkusen e Zenit duelam em partida válida pela terceira rodada do Grupo C da Uefa Champions League 2014/2015. Os alemães somam quatro pontos e estão em terceiro, já os russos têm um ponto a mais e dividem a liderança da chave com o Monaco, que recebe o lanterna Benfica nos mesmos dia e horário.

A partida, que será realizada na BayArena, em Leverkusen, na Alemanha, será comandada pelo árbitro holandês Björn Kuipers.

Com campanha regular na temporada, Leverkusen quer triunfar diante de sua torcida

O início da temporada do Bayer Leverkusen tem sido uma autêntica montanha russa. A equipe alemã até começou bem o campeonato, com duas vitórias consecutivas, mas de lá para cá - ou seja, nos últimos seis jogos - só venceu uma vez. Atualmente, ocupa a sexta posição da Bundesliga, com três vitórias, quatro empates e uma derrota. Na última partida, a equipe de Roger Schmidt empatou em 3 a 3 contra o Stuttgart, no último sábado (18). Os aspirinas venciam por 3 a 0 e cederam o empate na etapa final.

O destaque da equipe alemã vai para o setor ofensivo. Do meio para frente, jogadores de grande qualidade se sobressaem: é o caso dos meias Son e Bellarabi, jogadores de velocidade que puxam o contra-ataque. O camisa 38, inclusive, já foi convocado à seleção alemã, pelo treinador Joachim Löw. Além da dupla há o turco Hakan Çalhanoglu, que se encaixou bem na equipe e vem fazendo boa temporada. O jogador é a referência do passe e das bolas paradas, sendo este um dos seus pontos fortes para surpreender o adversário.

Na frente, o Bayer 04 tem o atacante Stefan Kiessling, um jogador com um faro de gol apuradíssimo, e que pode levar perigo a qualquer momento. O maior problema da equipe é o setor defensivo, o qual é bastante vulnerável e sofre muitos gols, principalmente nas bolas paradas. A retaguarda apresenta grandes dificuldades para se recompor e marcar jogador por jogador.

Na coletiva de imprensa, Kiessling elogiou a equipe russa. “Eles tem uma grande equipe e pode nos dar trabalho, e temos que tomar cuidado com o Hulk que é um grande atacante, e eu espero que seja um grande jogo”, declarou.

A equipe alemã terá como desfalques os jogadores Gonzalo Castro e Boenisch, além do capitão Simon Rolfes.

Russos procuram se isolar na liderança da chave e esperam contar com os gols de Hulk

A equipe de André Villas-Boas teve uma queda de rendimento nos últimos três jogos. Pelo campeonato russo, a equipe apenas empatou com o Spartak Moscou e com o Krasnodar nas últimas rodadas. Pela Champions League, empatou sem gols com o Monaco, na segunda rodada.

“As duas partidas contra o Leverkusen serão de extrema importância para nós, e decisivas para o grupo. Vamos tentar sair com bons resultados”, falou o comandante.

O treinador português manterá a formação 4-2-3-1, dando privilégio à posse de bola, com grande circulação entre os lados do campo, e variando entre ataques organizados e transições rápidas. O homem fundamental nestes processos tem sido Hulk. O brasileiro, que vem em boa fase na equipe, será fundamental na criação dos contra-ataques do time. Além dele, o atacante venezuelano Salomon Rondón também vem em boa fase: atualmente, é um dos artilheiros da liga russa com sete gols.

Villas-Boas também poderá contar o retorno do volante Fayzulin no lugar de Javi Garcia. O técnico ainda não sabe se poderá utilizar o meia Shatov, que se lesionou na partida da seleção russa contra a Suécia, válida pelas Eliminatórias da Eurocopa de 2016, e ainda é dúvida para a partida.