Nesta quinta-feira (28), às 16h05, no El Madrigal, Villarreal e Liverpool fazem o primeiro dos dois grandes jogos pela semifinal da Europa League 2015/16. Esse é um duelos mais esperados dentre as quatro semifinais dos torneios interclubes europeus. O surpreendente e ótimo Submarino Amarelo busca seguir sonhando alto e vai atrás da classificação contra o tradicional e gigante Liverpool, que precisa do título para ir à Uefa Champions League da próxima temporada.
Para chegar até às semifinais, o Villarreal passou por duas pedreiras, Napoli e Bayer Leverkusen, e por um surpreendente adversário, o Sparta Praga. Os comandantes de Marcelino García Toral não perde a incríveis 11 jogos (oito vitórias e três empates) no torneio da atual temporada e chega mais do que embalado para esta semifinal, ainda mais por ter o primeiro jogo em casa, que será essencial para os espanhóis.
Mas se você acha surpreendente o fato do Villarreal não ter perdido nos seus últimos 11 jogos, o Liverpool consegue elevar isso. Os Reds estão simplesmente invictos no torneio, sendo cinco vitórias e sete empates. Mas a tarefa será complicadíssima, pois o adversário venceu todos os jogos que fez em casa na competição e costuma ser fortíssimo em seus domínios. O jogo promete ser de arrepiar.
García Toral admite favoritismo do Liverpool, mas afirma que não considera seu time inferior
A temporada do Villarreal é espetacular. Quarta colocação no Campeonato Espanhol, praticamente garantido na próxima Uefa Champions League, e nas semifinais da Europa League. Mas o adversário desta fase é complicado e Marcelino García Toral, treinador do Submarino Amarelo, sabe muito bem disso, tanto que afimou que o favoritismo é do lado inglês, mas disse que ele e seus comandados não se sentem inferiores aos Reds e que vão dar tudo atrás da classificação a uma final inédita.
"Talvez o Liverpool seja o favorito devido à sua história, o seu estatuto enquanto clube e ao fato de ter eliminado o [Borussia] Dortmund, que era um dos grandes favoritos. Mas não nos consideramos inferiores a eles. Vamos dar tudo para tentarmos eliminar esta equipe lendária", afirmou Marcelino, que completou elogiando o adversário desta quinta.
"O Liverpool é uma equipe muito boa, com vários jogadores extraordinários, que praticam um futebol bastante dinâmico. São bons no contra-ataque, pressionam bastante os adversários – especialmente no meio-campo adversário. Eles não nos irão deixar jogar. Teremos que procurar soluções e ultrapassar a primeira linha de pressão. Se o fizermos, será um primeiro grande passo", finalizou Marcelino.
García Toral não tem tantos problemas para a partida. O único desfalque certo é o do atacante brasileiro Leo Baptistao, com uma lesão no músculo adutor da coxa. Também com problemas musculares na coxa, o lateral-esquerdo Jaume Costa e o zagueiro Musacchio são dúvidas. Mesmo se forem para a partida, começarão no banco, sendo substituídos por, respectivamente, Bailly e Rukavina.
Recheado de desfalques, Liverpool vai em busca de bom resultado na Espanha
A única forma dos Reds chegarem à próxima Champions League é vencendo a Europa League. Jürgen Klopp, treinador dos ingleses, não falou sobre um possível favoritismo no confronto, além de elogiar o adversário desta quinta-feira e a dupla de ataque formada por Soldado e Bakambu, além de afirmar qual é a forma de pará-los.
"Vimos o Villarreal cinco ou seis vezes. Eles defendem de uma forma organizada e são suficientemente pacientes para aguardar pelos erros do adversário e depois capitalizá-los. Como contrariamos as ameaças de Soldado e Bakambu? Impedindo que os passes lhes cheguem do meio-campo – talvez seja essa a melhor ideia", disse o treinador alemão.
Diferente do Submarino Amarelo, os Reds coletam muitos desfalques para este confronto. Além do zagueiro Sakho, que foi suspenso após dar negativo no teste anti-drogas, são mais outros seis desfalques, todos por lesão. Com problemas no joelho, o capitão e volante Jordan Henderson, o zagueiro/lateral Joe Gomez e o atacante Danny Ings estão fora. O talismã Divock Origi e o zagueiro/volante Emre Can estão com problemas no tornozelo, enquanto o jovem Jordan Rossiter tem um estiramento na coxa. Também com um problema no joelho, Benteke é dúvida.
