Antes de entrarem campo na tarde desta quinta-feira (18), Qarabag e Saint-Étienne mostravam empolgação pelos feitos alcançados na competição continental. Enquanto os donos da casa tornavam-se o segundo clube do Azerbaijão a participar da fase de grupos de uma liga europeia - eliminaram o Twente, da Holanda, de maneira surpreendente nos playoffs -, dois anos depois de o Neftchi Baku ter se tornado pioneiro neste quesito, os visitantes, vice-campeões da Copa dos Campeões Europeus, atual Uefa Champions League, em 1976, voltavam aos grupos da Uefa Europa League pela primeira vez desde 2008, época em que o certame ainda se chamava Copa da Uefa - nos playoffs da atual edição, despacharam o Karabükspor, da Turquia, nos pênaltis.

Ainda que houvesse motivações de sobra para o confronto que inaugurou as atividades da fase de grupos da temporada 2014/2015 da UEL, faltou qualidade técnica dentro das quatro linhas. Azeris e franceses protagonizaram um embate pouco atrativo e não conseguiram balançar as redes. Enquanto os donos da casa procuraram manter a bola nos pés pelo maior tempo possível, os visitantes apostavam nos contra-ataques em velocidade. Medvedev, Chumbinho e Reynaldo eram os atletas que mais buscavam o jogo pelos anfitriões. Do outro lado, Corgnet, Gradel e Erding eram os mais acionados e o goleiro Ruffier foi o principal jogador, evitando a derrota dos Stéphanois.

Com o resultado, as equipes dividem a vice-liderança do Grupo F do torneio, tendo em vista que a Internazionale venceu o Dnipro em território ucraniano pelo placar mínimo e está isolada no topo da chave. Seus próximos compromissos são válidos pelos campeonatos nacionais. Enquanto os Atlilar recepcionam o Simurq pela quinta rodada da Supreme League, os Verts visitam o Lens no Stade de la Licorne, em Amiens - o Félix-Bollaert está em reformas para a Eurocopa de 2016 -, na sexta jornada da Ligue 1. Ambas as partidas serão no domingo (21), ao meio-dia, horário de Brasília.

Na segunda rodada  Europa League, os comandados de Gurban Gurbanov visitam a Inter no Giuseppe Meazza no dia 2 de outubro, às 16h05m de Brasília. Nos mesmos dia e horário, o time treinado por Christophe Galtier recebe o Dnipro no Geoffroy-Guichard.