Neste domingo (26), o Saint-Étienne recebeu Montpellier no Geoffroy-Guichard, pela 34ª rodada da Ligue 1 2014/2015, e venceu pelo placar mínimo. O único gol da partida foi marcado pelo meia-atacante Max Alain Gradel, de pênalti. Campeão africano com a seleção de seu país em 2015, o marfinense chegou à incrível marca de nove gols nas últimas 10 partidas.
Com o resultado, os Verts foram a 60 pontos, ultrapassaram o Olympique de Marseille (57) e seguem vivos na luta por uma vaga na próxima edição da Uefa Champions League. Os comandados de Christophe Galtier seguem na cola do Monaco, terceiro colocado com 62 pontos, e agora estão na quarta posição. Na próxima rodada, os alviverdes medirão forças com o Bastia, atual vice-campeão da Coupe de la Ligue e 13º colocado da Ligue 1, fora de casa. O embate está marcado para as 15h - horário de Brasília - de sábado (2).
Já o MHSC desperdiçou a chance de encostar na zona de classificação às competições europeias. A equipe de Rolland Courbis é a sétima colocada, com 52 pontos. La Paillade tem pela frente o Rennes (9º), nos mesmos dia e horário de Bastia x Saint-Étienne. O compromisso será no Stade de la Mosson, casa do Montpellier.
Senhores do jogo, os Stéphanois saíram na frente aos 20 minutos da primeira etapa, em pênalti convertido por Gradel. O tento foi o 12º do africano na temporada. Gradel é o quinto melhor marcador da atual edição da Ligue 1 - divide o posto com Fekir, do Lyon. Na sua frente estão Beauvue (do Guingamp, com 14 gols), Ibrahimovic (do PSG, com 17 tentos), Gignac (do Olympique de Marseille, com 18 bolas na rede) e Lacazette (do Lyon, com incríveis 26 gols).
Após o gol dos donos da casa, o ritmo da partida caiu. Melhor para o Sainté, que soube administrar o resultado e sair de campo com os três pontos.