Nesta sexta-feira (18), o Swansea anunciou a contratação de Franck Tabanou, que estava no Saint-Étienne. Considerado um dos destaques da lateral-esquerda na última Ligue 1, o jovem de 26 anos também pode atuar no setor de meio-campo, mais precisamente na ala esquerda. O contrato tem duração de três anos.

Revelado pelo Toulouse, onde jogou durante cinco temporadas, Tabanou coleciona 22 gols em 234 partidas na carreira. Em 2014/2015, marcou dois gols e deu cinco assistências em 43 jogos. Também na última temporada, foi o líder de roubadas de bola no Sainté, com 72 interceptações.

Meio-campista de origem, o jogador teve presenças mais frequentes na lateral-esquerda em sua passagem pelos Verts, o qual defendia desde 2013. Iniciou sua trajetória na posição ainda no Téfécé, devido à contusão do francês naturalizado senegalês Cheikh M'Bengue. Entre 2009 e 2010, integrou as categorias de base da seleção da França.

O valor que os Cisnes desembolsaram para adquirir o francês não foi oficialmente revelado. Estima-se que a contratação gerou 3,5 milhões de libras - o equivalente a 5 milhões de euros - aos cofres dos Stéphanois. Franck Tabanou é a segunda contratação do Swansea City nesta janela de transferências. O primeiro novato também veio da Ligue 1: o atacante francês naturalizado ganês André Ayew, do Olympique de Marseille.

Em entrevista ao site oficial do clube - que, apesar de galês, é filiado à federação inglesa -, o atleta se mostrou entusiasmado por passar a vestir a camisa de uma equipe da Premier League. "O Swansea tem um time muito bom para a Premier League e eu acredito que essa transferência é ideal para a evolução da minha carreira. Quis vir para o Swansea porque acredito que fazemos uma combinação perfeita. Estou disposto a mostrar do que sou capaz na Premier League, que é a melhor liga do mundo", afirmou.

Tabanou revelou que o interesse do Swansea existia desde a última janela de transferências. "Há algum tempo eu já estava ciente do interesse do Swansea por mim, mas infelizmente isso (a transferência) não se concretizou logo em janeiro. Mas estive a observá-los de perto desde então, e gosto da filosofia de jogo do clube", explicou. "Eu particularmente fiquei impressionado com o técnico porque ele sabia tudo sobre mim. E também fiquei motivado porque ele me disse que eu seria uma ótima contratação para o Swansea", completou.

Treinado pelo inglês Garry Monk, jogador do time até o ano passado, o Swansea foi o oitavo colocado da última temporada da Premier League, com 56 pontos.