A ótima campanha do líder Leicester City na Premier League 2015/16 terá mais uma prova de fogo neste sábado (28). A equipe comandada por Claudio Ranieri recebe o vice-líder Manchester United, em jogo válido pela 13ª rodada do Campeonato Inglês. A partida - confronto direto pela liderança -, ocorre no King Power Stadium, e a torcida dos Foxes se fará novamente presente em bom número.
As duas equipes estão separadas por apenas um ponto e o embate será de opostos: os líderes têm o melhor ataque com 28 gols feitos, porém, uma das defesas mais vazadas, com 20 tentos sofridos. Já pelo lado dos Red Devils, o ataque marcou apenas 19 vezes, porém em contra partida, o setor defensivo é o que menos sofreu gols até aqui - apenas nove.
A expectativa é de uma partida bastante movimentada desde o primeiro minuto, com as duas equipes procurando o gol a todo momento. Os comandantes Claudio Ranieri e Louis Van Gaal deram suas palavras em relação a um dos principais jogos da rodada.
Ranieri prega foco para partida que pode ter quebra de recorde de Jameis Vardy
O jogo de oito gols entre as duas equipes na última temporada nçao pode ser deixado de lado, pois o segundo tempo daquela partida foi exemplar. Porém, o foco de Ranieri é na atualidade. Existem opiniões divididas se o Leicester conseguirá se manter na atual ótima forma, mas o comandante tratou de demonstrar que sua equipe irá manter o trabalho duro para os torcedores.
"Estou feliz pelos torcedores porque eu acredito que eles aproveitaram o fato do Leicester ser líder nessa semana, e isso é ótimo para nós. Trabalhamos duro para eles e estamos muito alegres do atual resultado. Mas, precisamos ter foco", comentou Ranieri.
O treinador ainda mencionou sobre sua filosofia priorizando o ataque, enfatizando a ótima fase do setor ofensivo dos Foxes - mais gols pró na temporada com 28 gols marcados -. Mesmo assim, o comandante, que chegou ao clube no último verão europeu, comentou na época que o foco da equipe era atingir os 40 pontos e permanecer na primeira divisão inglesa. "É importante tirar a pressão em cima deles e deixá-los livres para fazer seus respectivos trabalhos. Na atual temporada, estamos bem. Começamos o ano e temos o nosso objetivo. Quando nós conseguirmos alcançá-lo, falarei com meus atletas sobre a sequência", disse o técnico.
Jameis Vardy é, indiscutivelmente, um dos principais responsáveis pela atual fase do Leicester. O atacante inglês marcou nas últimas dez partidas, igualando o recorde que pertence ao ex-atacante do adversário da rodada, o holandês Ruud Van Nistelrooy. Se marcar neste sábado, Vardy assumirá a primeira posição do tal recorde. Orgulhoso, Ranieri não poupa elogios para o jogador.
"Hoje em dia, Jamie é um campeão. Temos que valorizar sua confiança e seu caráter, ele pensa mais no time do que nele mesmo. É ótimo que Vardy esteja com essa ideia [de quebrar o recorde de Van Nistelrooy], talvez todos os seus companheiros tentarão o ajudar nisso, mas o principal objetivo é a vitória", mencionou.
Ranieri terá apenas um desfalque para o confronto. O meia Matty James, que lesionou seriamente o joelho em maio desse ano, e terá um processo de recuperação de cerca de nove meses. Tirando James, o comandante terá força máxima para a principal partida da temporada até aqui.
Questionado, Van Gaal quer boa performance contra o líder da Premier League
Não há dúvidas que o comandante holandês vêm sendo criticado ultimamente, e com razão. Substituições inexplicáveis, fraco poderio ofensivo e outros fatores dão motivos aos críticos. Para o confronto deste sábado, Van Gaal comentou sobre o ótimo período que o adversário da rodada vem atravessando na atual temporada.
"Acredito eu que ninguém esperava que o Leicester estivesse na liderança, nem mesmo eles. Mas a equipe merece estar na posição atual, conquistar pontos é o mais importante no futebol", disse LVG, enfrentando de forma indireta as críticas direcionadas à ele pela atual fase do ataque dos Red Devils.
"Sempre afirmei que a Premier League é uma disputa muito equilibrada, a diferença entre as equipes não é muito grande. Podemos vencer ou perder para qualquer um. Ranieri é um ótimo treinador, ele estava no Valencia quando eu era técnico do Barcelona. Claudio guiou inúmeras equipes ao máximo que eles poderiam alcançar, e vem fazendo isso com o Leicester", comentou o treinador.
O comandante holandês não deixou de mencionar também sobre o momento do atacante Jameis Vardy, artilheiro do campeonato. Van Gaal afirmou que não é a primeira vez que ele testemunha um jogador marcando gols por dez consecutivos jogos.
"É um grande conquista, obviamente. Quando eu estava no Ajax, Dennis Bergkamp marcou dez gols seguidos também. Foi algo incrível. Ano passado, Vardy marcou contra nós. Foi um jogo bem anormal, mas espero que possamos fazer melhor neste ano", encerrou.
Para o importante confronto deste sábado, Van Gaal terá dois importantes desfalques. Ander Herrera, com lesão na coxa e Phil Jones, com o pé machucado, não enfrentam o Leicester.
