Líder isolado, o Leicester City recebeu o Liverpool, sétimo colocado, no King Power Stadium na noite desta terça-feira (2) em partida válida pela 24ª rodada da Premier League e derrubou mais um gigante inglês com dois gols de Jamie Vardy - um, uma pintura: 2 a 0.

Sonhando com o título inédio do campeonato inglês, o comandante italiano do time que carrega o nome da maior cidade do leste da Inglaterra, localizada no Condado de Leicestershire, Claudio Ranieri, conseguiu escalar pelo quarto jogo conscecutivo a mesma escalação. Já o técnico alemão dos reds, Jürgen Klopp, vê seu time desgastado por uma longa série de partida e não consegue repetir a mesma escalação já há alguns jogos.

Na contramão do líder da competição, o Liverpool, vindo do espetacular 5 a 4 sobre o Nowrich, queria conquistar duas vitórias seguidas pela Premier League - feito que conseguiu apenas três vezes nesses 24 jogos -, além de buscar recuperação após o empate pela 4ª fase da Copa da Inglaterra contra o West Ham, em Anfield Road, 0 a 0. Placar este que só aumenta a sequência de jogos do time da terra dos Beatles, pois o empate da F.A. Cup leva a decisão do classificado à próxima fase para o replay, que será disputado em Londres, no Boleyn Ground, estádio do time da capital - onde o Liverpool já jogou nesta temporada e perdeu por 2 a 0.

O Leicester, na temporada passada, tinha 30 pontos a menos que a atual pontuação desta temporada - 37 contra 17 - e era lanterna da primeira divisão inglesa, onde recém havia sido promovido à disputa. Com os três pontos garantidos sobre os reds nesta noite, o blues chegaram a 50 pontos na liderança isolada. Além da importante vitória, o Leicester ainda contou com a sorte ao ver o Arsenal ser parado pelo Southampton em pleno Emirates Stadium, 0 a 0, e ficar cinco pontos atrás. Quem persegue o time da terra da banda Kasabian - que embala a torcida após cada gol marcado com a faixa Fire, é outro blue, só que o de Manchester.

O City venceu o Sunderland por 1 a 0 fora de casa e segue três pontos do Leicester. Quem vem querendo arrumar uma vaga na ponta da tabela é o Tottenham, que atravessou a Inglaterra para vencer o Norwich também por 2 a 0 e alcançar os 42 pontos. A briga pela liderança ficará mais acirrada na próxima rodada, pois o Leicester vai encarar o Manchester City na cidade da banda Oasis, no Etihad Stadium. Jogo este que pode definir o rumo da Premier League, já que, caso os Foxes - apelido do Leicester - vença os Citizens, abrem seis pontos na liderança faltando 13 rodadas para o final da competição.

Goleiros se destacam e seguram 0 a 0 na primeira etapa

Precisando vencer com o apoio de seu estádio completamente lotado, o Leicester foi para cima do Liverpool logo nos primeiros minutos e, se não fosse o goleiro belga dos reds, Simon Mignolet, operar um verdadeiro milagre na cabeçada do atacante japonês do  time casa, Shinji Okazaki, o placar já estaria aberto na primeirta tentativa de gol.

Depois da pressão inicial dos mandantes, o Liverpool foi para o ataque e equilibrou as ações ofensivas da partida, até superando o Leicester na posse de bola. Com o domínio do campo, Jordan Henderson deixou Emra Can livre na pequena área para anotar, porém não contava com outro milagre, agora do arqueiro dinamarquês, Kasper Schmeichel - filho de Peter Schmeichel. O lance já havia sido anulado por impedimento do alemão dos reds.

Depois disso, as duas equipes começaram as estudar o adversário e o jogo ficou concentrado no meio de campo sem nenhuma perigo para ambas as defesas. Mas em um uma saída errada do lateral-esquerdo espanhol, Alberto Moreno, a bola sobrou para o argelino Tiyad Mahrez jogar no ângulo do gol do Liverpool. Outro milagre de Mignolet. Assima acabava o primeiro tempo com o placar zerado graças às mãos salvadoras dos dois goleiros.

Show de Vardy na etapa final deixa Leicester cada vez mais líder

Jamie Vardy. Nome e sobrenome do atacante inglês de 29 anos de idade e 1m78cm de altura que esta fazendo todos os 288 mil habitantes da décima maior cidade da Inglaterra sonharem cada dia mais com o maior feito da história do clube: o título da primeira divisão inglesa.

Tendo a melhor colocação do clube uma 3ª posição no longínquo ano de 1963, hoje, o Leicester é líder e joga o melhor futebol dentre dos 20 clubes da Premier League. Muito graças a Vardy, atacante que despontou para o futebol muito tarde, fato que só estreou pela seleção principal da Inglaterra no último dia 7 de julho, em partida amistosa contra a Irlanda. Vardy já anotou 18 gols, sendo que, acumulou uma sequência de 11 partidas marcando gol seguidamente, e é o artilheiro do campeonato inglês.

Dois destes 18 gols fora marcados nesta noite contra o Liverpoo. O primeiro, um golaço digno de placa no King Power Stadium. Após lançamento de Mahez, o inglês bateu de primeira, encobrindo Mignolet e explodindo de alegria o torcedor do Leicester. Quando abrira o marcador, o Liverpool era melhor no jogo e já poderia ter aberto o placar anteriormente. Mas os reds sentiram o gol e, dez minutos depois, de novo dos pés de Vardy, aproveitando sobre de bola na pequena área,  sucumbiram ao momento mágico de Leicester que abrira vantagem no marcador e fechara o placar a favor do líder.