Manchester United recebe Zorya Luhansk visando recuperação na Europa League

Duas semanas depois de ser derrotado em sua estreia na Uefa Europa League, pela equipe do Feyenoord, o Manchester United recebe nesta quinta-feira (28) os ucranianos do Zorya Luhansk, no Estádio de Old Trafford, às 16h05. Na sua estreia, o Zorya empatou com o time do Fenerbahçe em 1 a 1, também no último dia 15. United e Zorya nunca se enfrentaram na história, tendo o time inglês vantagem sobre equipes ucranianas, vencendo quatro partidas em seis disputadas.

No último sábado (24), os Red Devils voltaram a vencer na Premier League após duas partidas ao golearem os atuais campeões ingleses, Leicester City, por 4 a 1, com gols marcados por Smalling, Mata, Rashford e Pogba, com Gray descontando para os Foxxes. Também no sábado, a equipe do Zorya derrotou o time do Vorskla por 2 a 1, pelo Campeonato Ucraniano, no qual está na terceira colocação, atrás de Shakhtar Donetsk e Dynamo Kiev.

Após derrota na estreia, United precisa de vitória em Old Trafford

Os Red Devils foram derrotados pelo Feyenoord na primeira rodada do grupo A e ocupam a última posição da chave. Depois de três derrotas seguidas para Manchester City, Feynoord e Watford, o United venceu duas seguidas, sobre Northampton e Leicester City. Na Europa League necessita de resultados positivos dentro dos seus domínios para avançar a próxima fase.

Na sua estreia na competição, Mourinho optou por uma escalação mista e o resultado não foi dos melhores: o time fez uma das piores apresentações da temporada e foi derrotada justamente, apesar da dúvida quanto à posição do atacante do Feynoord. No entanto, o Special One deve optar novamente por uma equipe alternativa, poupando ou deixando no banco alguns titulares. Phil Jones continua como desfalque para o técnico português, devido a uma lesão no joelho. Enquanto Martial retorna, após estar ausente da partida contra o Leicester, também por lesão.

Um jogador que pode ser personagem do duelo é o armênio Henrikh Mkhitaryan. O camisa 22 dos Red Devils, além de ser ex-jogador do Borussia Dortmund também atuou pelo Shakhtar Donetsk. Entre 2012 e 2013, o meia marcou quatro gols contra a equipe do Zorya Luhansk, em três jogos disputados entre os times.

Mourinho em sua entrevista pré-jogo deixou claro quem estará disponível para a partida. Nomes como Luke Shaw, doente, e Mhkitaryan, ainda lesionado, estão vetados do confronto. Enquanto Martial retorna após ficar de fora contra o Leicester City. “Luke está doente, com febre e inflamação na garganta. Já Anthony recuperou-se da contusão na panturrilha e no tornozelo e está pronto para amanhã”, afirmou.

O português também confirmou a presença de Zlatan Ibrahimovic na equipe titular e disse que Rooney tanto pode começar a partida como pode ser opção no banco de reservas. “Wayne Rooney foi selecionado. Eu ainda não decidi se vou começar com ele. Ele não treinou ontem, ele fez apenas um pouco da sessão de segunda-feira. Ele tinha um problema nas costas, assim hoje [quarta-feira] foi a primeira vez que ele teve um sessão de treino com os outros jogadores e hoje é a sessão de treinamento, onde a intensidade a complexidade é, obviamente, reduzida porque temos um jogo amanhã”, concluiu.

Com empate na estreia, Zorya vai à Old Trafford atrás de grande feito

Considerada a equipe mais fraca do grupo A, o Zorya empatou na sua estreia em 1 a 1, com os turcos do Fenerbahçe. Com a terceira colocação na Liga Ucraniana e sem ser muito conhecida na Europa, o time chega a Inglaterra como azarão e buscando um grande feito: a vitória sobre o time de José Mourinho.

Nascido em 1923 e atuante na primeira divisão da Ucrânia desde 2006, o time de Luhansk terminou a última Premier League ucraniana na quarta colocação, alcançando a classificação para a Europa League 2016/17. Na última temporada também chegou à decisão da Taça da Ucrânia e foi derrotada pelo Shakhtar por 2 a 0. Apesar de ser originário de Luhansk, o Zorya disputa suas partidas em Odessa, há 400 milhas da sua cidade original.

O time ucraniano é treinado por Yuriy Verbydub, também da Ucrânia. Verdydub é o terceiro treinador mais antigo da história do Zorya, estando a frente da equipe desde 2011. Como jogador profissional atuou por 18 clubes, como o Zenit. Inicialmente como assistente de Metalurh Zaporizhya, Yuriy assumiu o cargo efetivamente dois anos depois.