Pela terceira vez consecutiva, o Atlético-MG disputará a Copa Libertadores da América. Logo de cara, a equipe alvinegra terá um compromisso difícil e cheio de tradições diante do Colo-Colo-CHI, no estádio Monumental David Arellano, às 22h (horário de Brasília), valendo pela primeira rodada do Grupo A.

O Colo-Colo é um dos clubes mais tradicionais do futebol do Chile e do continente Sul-Americano. Com 29 participações na Copa Libertadores da América, o time chileno conquistou o torneio em 1991, derrotando o Olímpia-PAR por 3 a 0, e ainda foi vice-campeão em 1973, perdendo para o Independiente-ARG. No entanto, os tempos atuais são distantes perto das glórias de outrora. Desde sua primeira partipação no século XXI, em 2003, até a última, em 2011, o "Cacique", como é conhecido, só passou para a segunda fase em duas oportunidades: em 2005 e 2006.  

Partindo de uma história em que era um ilustre frequentador, e chegando a ser um dos times mais temidos da Copa Libertadores da América, o Atlético-MG vem com todo o cartaz de ser considerado um dos favoritos ao título em 2015. O Galo chega ao sua sétima participação no torneio, tendo conquistado o troféu em 2013, após vencer o Olímpia-PAR nos pênaltis. Outra participação a ser lembrada, foi em 1978, quando parou nas semifinais.

Outro ponto a se destacar é que Colo-Colo x Atlético-MG vão se enfrentar pela primeira vez na história. A equipe chilena já encarou o Cruzeiro, rival do Galo, por diversas vezes, mas nunca visitou a equipe alvinegra. Por sua vez, o alvinegro tem no currículo times como Palestino, Cobreloa e Unión Española.  

Pregando respeito, Colo-Colo traz consigo um time altamente experiente

Tendo como treinador um conhecido da torcida mineira, ex-atacante Hector Tápia atuou discretamente pelo Cruzeiro em 2004. Tápia vai para sua primeira aparição em torneios internacionais como treinador e acredita que pode levar o Colo-Colo a uma boa campanha na Libertadores.

"Tudo o que fizemos foi feito para ter um bom jogo e deixar os três pontos aqui no Monumental.  Toda vez que nossa equipe teve de enfrentar momentos de grande emoção, respondeu da melhor maneira possível. No final, o que fica é o resultado. Amanhã temos que vencer ou vencer", declarou.

Tápia demonstrou conhecer bem o Atlético-MG, o elenco e a forma que a equipe atleticana atua. Para ele, conhecer bem o adversário é o melhor caminho para se realizar um grande jogo

"Eu sei o Atlético Mineiro é o arqui-rival do Cruzeiro. Vamos jogar com o melhor da América do Sul e devemos ter um grau máximo de concentração. Vai ser um jogo extremamente difícil e qualquer jogador do Atlético que não jogar é uma vantagem para nós. Mesmo com a ausência de dois titulares, eles tem uma vantagem de repor com qualidade", exaltou. 

Para o jogo diante do Atlético-MG, Hector Tápia chegou a treinar uma formação diferente, com três zagueiros, mas não deverá fugir do que vem colocando durante o Campeonato Chileno, com os experientes Justo Villar, goleiro de 38 anos e o volante Paredes, de 35. 

Com tremor ou não, Atlético está pronto para encarar o Colo-Colo

Iniciando a temporada 2015, o Atlético-MG voltou ao Chile após quase 15 anos depois de ter pisado em solo chileno para encarar o Cobreloa, na cidade de Calama. Na oportunidade, o time da casa venceu por 1 a 0 a equipe que era comandada por Márcio Araújo e tinha jogadores como Guilherme, Marques, Velloso, entre outros.

Logo na chegada, o técnico Levir Culpi foi tratado como a "La Bestia Negra del Cacique", devido a campanha do treinador quando enfrentou o Colo-Colo quando comandava o Cruzeiro e São Paulo, com direito a goleadas históricas, inclusive em solo chileno. 

Pouco tempo após a chegada da delegação atleticana, houve um tremor de 5,9 graus na escala Richter, na cidade de Santiago, local onde os jogadores estão hospedados no hotel Sheraton. Na noite de ontem, os atletas treinaram no local do jogo sabendo quem serão os 11 jogadores que vão começar jogando.

Como desfalques, o lateral direito Marcos Rocha e o atacante Lucas Pratto queixaram-se de dores na perna esquerda e foram vetados após o jogo diante do Democrata-GV pelo Campeonato Mineiro. Desta forma, Levir Culpi confirmou Patric e Jô no time que iniciará a partida. 

Outro que sequer viajou com a delegação é o atacante Carlos, que saiu mancando do treinamento do último domingo e foi cortado. Informações dão conta de que o jogador está se transferindo para o futebol ucraniano. Para os jogadores, a vitória na estreia é de fundamental importância para fazer uma primeira fase tranquila.

"A gente não pode ficar lamentando. Nem temos tempo para isso. A nossa obrigação é dar apoio para aqueles que vão entrar, dar apoio também para os que ficaram contundidos. Mas, acima de tudo, dar confiança aos substitutos dos nossos jogadores lesionados", explicou o goleiro Victor, campeão da Libertadores em 2013.