Na noite desta quinta-feira (13), o Atlético Paranaense fez a sua estreia na frase de grupos da Copa Libertadores da América  contra o The Stronges, da Bolívia, na Vila Capanema e conquistou seus primeiros três pontos com uma vitória por 1 a 0 com gol marcado por Paulo Dias.

Depois de início confuso, Paulo Dias marca o gol atleticano

O Atlético Paranaense iniciou a partida com desencontros em campo, muita confusão e enfrentando uma forte marcação no meio, impossibilitando assim, já que escalado com três volantes, a criação de melhores investidas contra a equipe boliviana.

De tanto martelar, o Atlético descobriu as falhas do The Strongest, tratava-se de Jeferson Lopez, zagueiro brasileiro que apresentava grande lentidão no seu modo de jogo, não conseguindo conter as investidas em velocidade dos atacantes Ederson e Mosquito, mesmo que fossem nulas, ele perdia na corrida para os dianteiros atleticanos em qualquer ocasião.

Com a mudança de padrão, o técnico do time paranaense, Miguel Angel Portugal, pediu que os laterais avançassem e fizessem o apoio com mais intensidade, permitindo assim também a subida do volante Paulo Dias, que se encontrava preso na forte marcação boliviana no meio campo, executada por Melgar e Barrera. A mudança surtiu efeito, em primeira ocasião, Fran Mérida achou Sueliton entrando livre na área, este que recebeu a bola e mandou na trave.

Pouco depois, novamente Sueliton avançou pela direita, recebeu um belo passe do volante Deivid, que já se encontrava adiantado e fez o crusamento, que achou Paulo Dias nas costas da marcação de Jeferson Lopez livre para cabecear pro gol.

Por mais uma ocasião, Sueliton conseguiu nova investida, desta vez encontrou Ederson, que recebeu o passe rasteiro, bateu pro gol mas a bola desviou. O The Strongest ainda contou, no fim do jogo, com uma falta cobrada de forma ensaiada, que assustou o goleiro Weverton.

Atlético diminui o ritmo, mas garante vitória

As duas equipes voltaram para a segunda etapa com as mesmas formações. O Atlético porém diminuiu seu ritmo de jogo, situação que se encontrou também com o The Strongest adiantandou sua marcação e iniciando assim, uma leve pressão no seu campo de ataque, conseguindo, mais do que no primeiro tempo, levar perigo ao gol de Weverton.

O Atlético fez modificações para tentar retomar o rumo da partida, porém sem sucesso. As entradas de Mirabaje e Bruno Mendes, descansados, poderiam colaborar com a equipe, mas a falta de entrosamento dos mesmos com o restante de jogadores passou a tender para o lado contrário.

O The Strongest passou a pressionar com objetividade o Atlético Paranaense, buscando seu gol mas parando na defesa ou no goleiro Weverton. Veio então o momento esperado pela torcida do Atlético, a entrada de Adriano no fim do jogo marcou a volta do Imperador aos gramados depois de longos dois anos de inatividade. O jogador mal tocou na bola, mas para o mundo do futebol pode ser um grande retorno.