A possibilidade do Bragantino mandar em Bragança Paulista a partida de ida das oitavas de final da Copa do Brasil era muito pequena. Uma das grandes surpresas da lista dos 16 classificados para a nova fase do torneio, o Braga já havia deixado o Estádio Nabi Abi Chedid de lado na terceira fase, quando enfrentou o São Paulo e mandou a primeira partida no Estádio Santa Cruz, em Ribeirão Preto.

Nem a derrota por 2 a 1, revertida no jogo de volta, no Morumbi, fez a diretoria do clube mudar de ideia para a fase seguinte. Pensando evidentemente na astronômica renda que poderá obter com a partida, o Massa Bruta irá receber o Corinthians na próxima quarta-feira (27), pela partida de ida das oitavas de final, bem longe de Bragança. O Leão bateu o martelo na tarde desta terça-feira (19) e escolheu a Arena Pantanal, em Cuiabá, como casa para o duelo paulista com o Timão.

Depois de muita especulação, onde falou-se em Manaus ou até mesmo em mandar a partida no Estádio do Pacaembu, o Braga optou por Cuiabá, uma das 12 sedes da Copa do Mundo. Construída para o Mundial, a Arena Pantanal tem capacidade para 39 mil pessoas e recebeu quatro jogos da Copa, todos na primeira fase: a vitória do Chile sobre a Austrália por 3 a 1, o empate em 1 a 1 entre Rússia e Coreia do Sul, a vitória da Nigéria sobre a Bósnia-Herzegóvina por 1 a 0 e a goleada da Colômbia sobre o Japão por 4 a 1.

Com uma média de 778 torcedores nos jogos da Série B, o Bragantino, através de sua diretoria, não faz questão de esconder que visa o lucro com a classificação para as oitavas de final. Sendo assim, jogar em seu estádio, com capacidade para 13 mil pessoas, não faria sentido, como explica o Presidente Marcos Chedid ao globoesporte.com: "Mandamos o jogo em outro local contra o São Paulo e agora mandaremos de novo, pelo motivo da bilheteria", esclarece.

Chedid ainda revela os motivos que o levaram a escolher a Arena Pantanal: "Escolhemos por ser um estádio de Copa do Mundo, padrão Fifa, e que poderá receber um bom número de torcedores para um jogo contra um time grande, que é o Corinthians e que atrai público por onde passa", complementou. O Presidente contou à ESPN que a ideia inicial era levar a partida para Manaus: "Foi decidido pela Arena Pantanal por uma questão de logística", finalizou.

Oficialmente, a partida segue sem local definido já que o documento foi enviado pela diretoria do Massa Bruta no início da tarde e ainda não obteve resposta da CBF que, no entanto, não deve apresentar qualquer objeção à escolha. Na primeira fase, o estádio recebeu o Santos na partida contra o Mixto, time local. O jogo, que terminou zero a zero, aconteceu em 2 de abril, com o estádio ainda inacabado, e recebeu cerca de 17 mil torcedores.

Na ocasião, os 15.221 pagantes geraram uma renda de 708.400 reais. Como o clube mandante conseguiu forçar o segundo jogo, a renda ficou integralmente com a equipe matogrossense. Agora, com a obrigatoriedade dos dois jogos, as duas diretorias devem se reunir para decidir como será a divisão da renda. Bragantino e Corinthians fazem o primeiro jogo em Cuiabá na próxima quarta-feira (27) e decidem a classificação para as quartas de final no dia 3 de setembro, também uma quarta-feira, na Arena Corinthians, em São Paulo.