É bem verdade que na reta final do Campeonato Brasileiro, todo jogo é decisivo. No entanto, neste sábado (1), a partir das 21h, Corinthians e Coritiba prometem ir além e fazer uma partida de mexer com os nervos dos torcedores de quase todos os 20 times do torneio. É que a partida, que será disputada na Arena Corinthians, mexerá com a tabela tanto na briga por uma vaga na Libertadores, quanto na luta contra o rebaixamento.

Se na Copa do Brasil ambos tiveram eliminações traumáticas após estarem muito perto da vaga - o Coritiba, nas oitavas de final, venceu o Flamengo por 3 a 0 em casa e perdeu por 3 a 0 no Rio, caindo nos pênaltis; o Corinthians, nas quartas, venceu o Atlético-MG por 2 a 0 em casa, abriu 1 a 0 em Minas, mas sofreu quatro gols e foi eliminado -, no Brasileirão, paulistas e paranaenses seguiram caminhos bem diferentes.

O Timão, depois de um conturbado início de temporada, faz um campeonato bom em termos de resultados, mas que vem desagradado a torcida de maneira geral. É que enquanto a equipe somou 20 dos 24 pontos que jogou contra os times que hoje estão no G-4, levou apenas quatro dos 12 ante as equipes que estão na zona de rebaixamento. Considerando os seis últimos, são seis pontos desperdiçados dentro da Arena Corinthians em três partidas.

Na quinta colocação com 53 pontos, o Timão entra no G-4 se vencer e o Atlético-MG não passar pelo Atlético-PR ou o Internacional não bater o Santos. Se empatar, somente uma derrota do Colorado somada a tropeços de Fluminense e Grêmio contra Goiás e Vitória levam o time à zona de classificação para a Libertadores. Os pontos desperdiçados em casa mostram, no entanto, que o maior adversário nessa briga pode ser o próprio Corinthians.

O Coritiba, por sua vez, quer ser mais um a aprontar na casa paulistana da Copa do Mundo. O Coxa está na 18ª colocação e, se terminar assim, será rebaixado. A distância para o Vitória, último fora do Z-4, no entanto, é de apenas um ponto. A vantagem para o lanterna Criciúma, por outro lado, é de apenas três. A única possibilidade que o clube tem de deixar a zona da degola nessa rodada é vencer.

O alviverde pode fechar a rodada até na 15ª posição, caso vença, Botafogo e Vitória não derrotem Cruzeiro e Grêmio e a Chapecoense perca para o Flamengo (nesse caso, tirando a diferença de quatro gols de saldo). Por outro lado, uma derrota somada a uma vitória do Bahia sobre o Palmeiras joga o Coxa para a vice-lanterna a seis rodadas do fim. Em tese, a equipe pode até fechar a rodada na lanterna, mas, para isso, o Criciúma precisaria tirar 13 gols de saldo.

Corinthians se prepara para evitar fiasco na reta final

Ficar fora da Libertadores de 2015 fará o 2014 do Corinthians ser um completo fiasco. Para que isso não aconteça, portanto, os comandados de Mano Menezes sabem que essa é a hora de embalar, de dar o último gás para alcançar o G-4. Para tal, a equipe trabalha com duas frentes: parar de desperdiçar pontos para equipes que lutam para não cair e pontuar fora de casa contra times médios.

Neste sábado, a luta é na primeira frente. O alvinegro cota com o reforço da Arena Corinthians, onde não joga desde o dia 4 de outubro, quando venceu o Sport por 3 a 0. De lá para cá, além do vexame no Mineirão pela Copa do Brasil, foram três partidas fora de casa em sequência - derrota para o Botafogo e vitórias sobre Cruzeiro e Inter -, um triunfo sobre o Vitória como mandante, porém em Cuiabá, e um empate no clássico contra o Palmeiras no Pacaembu.

O técnico Mano Menezes sabe do valor e da importância do novo estádio nessa reta final: "Jogar na sua casa sempre é ótimo por isso, porque o torcedor te ajuda, inibe mais o adversário, dá mais confiança para a tua equipe. O torcedor do Corinthians tem sido atuante na casa nova, conseguimos construir um ambiente forte. Até brinquei no último jogo que a última coisa que está faltando na nossa casa é um golzinho aos 44 minutos que conseguimos muitas vezes no Pacaembu", relatou.

O time titular tem como únicas baixas o lateral-esquerdo Fábio Santos, que levou terceiro cartão amarelo contra o Palmeiras e será substituído por Uendel, e o atacante Guerrero, que cumpre o último de seus dois jogos de suspensão por um encontrão com o árbitro na partida contra o Bragantino pela Copa do Brasil. Ele deve mais uma vez ser substituído  por Luciano, que roubou a vaga de Romero. A única dúvida de Mano é no meio, onde Jadson ou Danilo podem começar jogando.

Sem grandes desfalques, Coritiba desafia tabu para respirar no Brasileiro

Uma vitória sobre o Corinthians na Arena pode dar muita moral para o Coritiba, mas estará longe de resolver a vida do time no campeonato. Por outro lado, uma derrota pode significar uma aproximação muito grande da Série B, já que a distância para o último dentre os que não caem pode aumentar para quatro pontos com 15 em disputa.

Portanto, vencer é fundamental para que o Coxa se mantenha vivo na briga. Além do time corinthiano, os paranaenses precisarão vencer um tabu: além de ter vencido apenas um dos 15 jogos que fez como visitante, o Coritiba não derrota o Corinthians fora de casa desde 2003, quando venceu por 1 a 0 no Pacaembu. De lá para cá, cinco derrotas - nos últimos cinco jogos - e um empate.

Para resolver todos esses problemas, o técnico Marquinhos Santos resolveu mexer. Além da contratação de um psicólogo por parte da diretoria, ele só não poderá contar com Norberto, suspenso por terceiro cartão amarelo e que será substituído por Ivan. Santos, porém, mexeu em outras duas posições: Zé Love dá lugar a Helder e Welliton substitui Sérgio Manoel. Com isso, o time sai do 4-2-2-2 e vai para o 3-3-3-1.

Marquinhos Santos, no entanto, salienta que a escalação não está definida: "Treinamos com três zagueiros e no início da semana também testamos três volantes. Mas ainda não está definido. Como nos últimos últimos três jogos tomamos 11 gols, testamos essas variações táticas", alerta. "Estou preparado. Temos um entrosamento muito bom ali atrás na parte defensiva e se ele precisar, estou disposto a ajudar o tempo inteiro. Temos que vencer, faltam sete jogos e precisamos sair dessa situação", finalizou.