Cléber Santana está a um passo do Criciúma. Na tarde desta terça-feira (17), as negociações entre a diretoria do Tigre e do Avaí foram encerradas e o meia deve rescindir o seu contrato ainda nesta quarta-feira (20). Depois da rescisão com o clube da Ressacada, Cléber Santana irá até Criciúma para realizar exames, e, se tudo correr como o esperado, assinar o contrato com a equipe local.
O Tigre já tem documentos em suas mãos, para poder inscrever o atleta na Série A do Campeonato Brasileiro de 2014, assim que a rescisão com o antigo clube seja confirmada. O anúncio oficial será feito quando o jogador assinar contrato mas o negócio é dado como certo pelas duas partes.
Em 2013, o Criciúma tentou a contratação do meia de 33 anos, mas não obteve sucesso naquela ocasião. No mesmo ano, Cléber Santana permaneceu no Avaí até o final da temporada, chegando a levar o time da Ressacada a brigar ponto a ponto pelo acesso à primeira divisão.
Nesta temporada, o Criciúma voltou a manifestar o interesse em contar com o atleta em seu elenco e, percebendo a dificuldade do Avaí em bancar seu salário, não perdeu tempo e deu início às conversas para ter o jogador.
Após a derrota por 2 a 0 para o Grêmio, o coordenador de futebol da equipe do interior do estado, Júlio Rondinelli, se deslocou para Florianópolis, para tentar sela de vez a negociação. Em troca de Cléber Santana, o Criciúma deve emprestar um jogador ao Avaí até o final desta temporada.