A NBA anunciou nesta quinta-feira (16) a inédita recepção de um clube americano por uma equipe brasileira pelo NBA Global Games 2015 e o confronto vai ser uma éspecie de revanche entre Flamengo e Orlando Magic no dia 17 de Outubro. As duas equipes que já se encontraram em Outubro passado no Amway Center em partida vencida pelos donos da casa por 106 a 88, jogo que teve o recorde de público em jogos de pré temporada na Flórida.
Em 2014, o rubro-negro havia enfrentado Memphis Grizzlies e Phoenix Suns, além do Orlando Magic. O Flamengo conta com três atletas com alguma passagem pela NBA. Marquinhos e Walter Herrmann atuaram durante a temporada regular e Marcelinho Machado fez testes no antigo Vancouver Grizzlies e no Chicago Bulls durante alguns dias, sem ter chances nas duas equipes em partida de temporada regular.
O time do Magic que tem em seu elenco jovem e dinâmico Nikola Vucevic, Tobias Harris, Victor Oladipo, Evan Fournier, Elfrid Payton e Aaron Gordon vão disputar mais um jogo fora dos Estados Unidos, quinta vez em 26 anos de franquia. Japão, China, Londres e Cidade do México foram visitidados pelo time da Flórida que não tem titulo na NBA, apenas conquistas de conferência nas temporadas 1994/1995 e 2008/2009.
Arnon de Mello, executivo da NBA no Brasil, falou sobre esse confronto: “Estamos muito felizes por receber uma partida do Global Games pelo terceiro ano consecutivo. O basquete vive um momento muito bom no Brasil, a modalidade vem evoluindo, se desenvolvendo, recuperando o seu espaço graças à organização e aos bons resultados internacionais da Seleção Brasileira e dos clubes. A confirmação desse grande evento fortalece a relação da NBA com o país, estreita ainda mais a ligação com os fãs, e reforça a parceria que o escritório brasileiro tem com a LNB”
O CEO do Orlando cita a importância do mercado brasileiro para a sua equipe: “Estamos ansiosos por representar a comunidade da Flórida central e a NBA apresentando a nossa grande comunidade e nosso time. O Brasil tem sido um mercado enorme para o Orlando Magic e nossa região e essa viagem vai contribuir muito para a parceria que temos cultivado, especialmente em relação ao segmento de turismo e nosso trabalho local. Ficamos muito felizes em receber o Flamengo ano passado no Amway Center e vimos a paixão dos fãs brasileiros que assistiram ao jogo. Estamos muito animados, será uma grande oportunidade”, falou Alex Martins, CEO do Orlando Magic.
Vai ser a terceira partida em anos consecutivos pelo NBA Global Games no Brasil sendo Washington Wizards x Chicago Bulls a primeira em 2013, a segunda o reencontro entre Lebron James pelo Cleveland Cavaliers contra o Miami Heat após algumas temporadas na Flórida, e para fechar a trinca essa partida entre Flamengo e Orlando Magic no dia 17 de outubro na HSBC Arena