O Grêmio fechou a aquisição de mais um zagueiro em 2016. Desta vez, trata-se de Willyan, mas não é para relacionar às partidas do elenco principal com o técnico Roger Machado. Ele será monitorado no grupo de transição entre a base e os profissionais. Willyan tem 21 anos e estava na Desportiva Ferroviária, do Espírito Santo. O vínculo dele com o Grêmio é até o final de 2017.
O jovem defensor tem 1,93m, imposição em altura que chamou a atenção dos dirigentes gremistas. Ele também teve passagem pelo elenco sub-20 do Flamengo. No grupo de transição, o Grêmio fará a avaliação para deter seus direitos de compra. Na condição de empréstimo, ele ainda não está registrado como jogador do Tricolor.
A aposta do Grêmio no caso de Willyan é semelhante a outros destaques que ainda passaram pela base tricolor, mas foram descobertos em outros clubes. O meia-atacante Luan, do América de São José do Rio Preto, e o volante Walace, que teve passagem pela base de Avaí e do Bahia, são exemplos e ambos estão na disputa dos Jogos Olímpicos Rio 2016.
O presidente Romildo Bolzan elogiou a aquisição do zagueiro no Grêmio: "É um jogador alto, de boa qualidade na bola aérea, que chegará para a base e o grupo transição. Se for aprovado, poderá ficar conosco. É o molde de contratação que já nos deu muito sucesso", afirmou para o portal Uol.
Na Desportiva Ferroviária, o maior feito de Willyan foi no início deste ano de 2016. Marcou dois gols em amistoso contra o Botafogo, provando ser um zagueiro com habilidade para ajudar no jogo aéreo do ataque. A bola aérea é a principal preocupação do Grêmio na atual temporada, tendo resultado em 24 gols sofridos no ano.
No grupo atual, Roger Machado conta com os zagueiros Pedro Geromel, Wallace Reis, Fred, Rafael Thyere e o argentino Walter Kannemann, mais novo contratado do grupo principal. Liberou o zagueiro Bressan, que já atua na pré-temporada com o Peñarol, do Uruguai.