Depois de perder em casa para o Ceará, Abel Braga escalou um time misto em Fortaleza, preservando nomes de peso como D'Alessandro, Alex e Juan para o Brasileirão. A equipe mista não conseguiu impor seu jogo e acabou derrotada pelo time da casa por 3 a 1, na Arena Castelão. Porém, mesmo com a derrota, o Internacional foi premiado com uma vaga para a Copa Sul-Americana.
Questionado sobre ter poupado jogadores propositalmente por conta de não querer jogar a Copa do Brasil, o comandante colorado afirmou que fez o que era necessário e que não tinha opções.
"Você acha que eu vou querer sair de uma Copa do Brasil, que faltam oito jogos para chegar na final, para ir para uma Sul-Americana? Onde tem que viajar muito mais? Não existe isso. Acontece que nós estamos sem jogadores importantes e todos estão desgastados. São jogadores fundamentais para a equipe e que não teriam condições de fazer 11 dias de jogar contra o Ceará, contra o Goiás, contra o São Paulo e no outro sábao o Atlético-PR. Nós pensamos no bem deles fisicamente e prefiro contar com eles no máximo de partidas possíveis, mas precisamos preservar o cansaço deles.", foram as palavras do técnico.
Mesmo com a eliminação, Abel afirmou que a equipe não pode se perder após duas partidas ruins e precisa continuar com o bom momento no Campeonato Brasileiro. O treinador colorado ainda elogiou a equipe adversária e admitiu que os cearenses mereceram a classificação.
"A equipe do Ceará é muito boa, a forma como jogam é boa de se ver e estão provando isso com os resultados nas competições. Mas nós não temos que reclamar de nada, agora é trabalhar e pensar, porque daqui 72 horas tem jogo. E vamos tentar manter esse momento na Série A, que está muito bom e estamos perto da liderança", observou Abel.
O próximo adversário da equipe gaúcha no Brasileirão é o Goiás, em jogo válido pela 15ª rodada. Após vencer o Gre-Nal no último fim de semana, o Inter ocupa a vice-liderança, dois pontos atrás do Cruzeiro, líder da competição.