A espera da torcida do Palmeiras por um grande atacante está muito próxima de chegar ao fim. O argentino Jonathan Cristaldo chegou ao Brasil nesta sexta-feira (8), pela madrugada. O atleta desembarcou no Aeroporto Internacional de São Paulo, em Guarulhos e será o oitavo estrangeiro no elenco palmeirense, o quarto argentino.

O jogador fará exames médicos neste sábado (9) e deve assinar contrato com a equipe alviverde. O atacante pertencia ao Metalist, da Ucrânia, mas jogou na última temporada pelo Bologna, da Itália. Especula-se que o preço da transferência seja de US$ 3,5 milhões, cerca de R$ 8 milhões, com um contrato de quatro anos.

Já há algum tempo o Palmeiras vinha negociando para contratá-lo, mas trabalhava também com outras opções para a posição. Entretanto, seu valor de mercado, sua qualidade e sua idade agradaram mais aos dirigentes do Verdão a nomes como Facundo Ferreyra e Lucas Pratto. 

Após aterrizar em solo brasileiro, o centroavante deu uma rápida entrevista ao jornalistas presentes no Terminal 2 e ressaltou a sua felicidade de estar chegando ao Brasil e o "grande passo" em jogar por um grande clube como o Palmeiras.

"Estou muito feliz de estar aqui, é uma grande honra ser parte deste time. Já conheço o clube, os seus títulos, os jogadores. É uma grande equipe. Com certeza é um grande passo em minha carreira", comentou Cristaldo.

Aproveitou, também, a oportunidade elogiar o treinador Ricardo Gareca, que o pediu como reforço à diretoria, e disse ser amigo de Fernando Tobio. Ao se apresentar à torcida, destacou suas características em campo.

"Sou um atacante que pode jogar como 9, mas também sei jogar mais atrás. Sempre atuei nas duas. Na Ucrânia, em dois anos e meio, fiz mais de 40 gols. Posso jogar bem ou mal, mas prometo aos torcedores que sempre deixarei tudo em campo", finalizou.

Durante a entrevista, lembrou, também, que não voltou a atuar pelo time ucraniano devido os conflitos existentes no país do Leste Europeu, permanecendo na Argentina e esperando a finalização das negociações. A vontade em não permanecer ajudou a equipe paulista a finalizar o negócio rapidamente.

Por onde passou, Cristaldo ficou conhecido por marcar muitos gols. No Vélez Sarsfield, foram 23 tentos e seis assistências anotados em 93 partidas. No Metalist, balançou as redes adversárias em 38 oportunidades - oficialmente - e deu seis passes em 88 jogos. Pelo Bologna, teve seu pior desempenho, anotando apenas quatro vezes em 28 ocasiões.