Cinco anos depois, Cleiton Xavier, finalmente retornou ao Palmeiras. Destaque da equipe entre 2009 e 2010, o jogador chegou em fevereiro, mas só pode ser inscrito para a segunda fase do Paulistão. A apresentação ocorreu no início desta tarde de quinta-feira (9) na sede de um dos patrocinadores do Verdão.

Apesar de apresentado só agora, o jogador já está treinando desde o mês passado com o elenco, mas como teve problemas com a documentação, não foi inscrito a tempo para o Paulistão 2015. Agora com as inscrições reabertas para a segunda fase, o meia está pronto para fazer sua estreia. 

Cleiton Xavier, que ficou as últimas cinco temporadas no Metallist, da Ucrânia, recebeu a camisa número 8 das mãos do vice-presidente Maurício Precivalle. Aos 32 anos, o meia ressaltou seu sentimento de torcedor pelo Verdão.

"Aprendi a gostar do Palmeiras . Virei torcedor. Sofria quando perdia e vibrava quando ganhava. Acompanho o Palmeiras desde quando saí daqui, mesmo estando longe. Sempre via os jogos quando dava, porque era um pouco tarde lá. Mas, quando não dava, eu via vídeos. Esses cinco anos foram de altos e baixos, mas o Palmeiras estabilizou agora, está onde sempre deveria estar. E vamos brigar por coisas melhores", afirmou. 

O jogador também disse que houveram várias propostas para retornar ao Brasil, mas ele sempre priorizou a equipe do Palestra Itália. Apesar da identificação, o meia espantou o título de ídolo do Palmeiras.

"Essa palavra é muito forte, ser ídolo. Tenho um carinho muito grande pelo Palmeiras, sei que é recíproco. Terei que conquistar muitos títulos, conseguir mais coisa. Ídolo pra mim é como Marcos e Alex", declarou.

Com Robinho em ótima fase e Valdivia de volta aos gramados, Cleiton sabe que a batalha pela "camisa 10" vai ser difícil, e não poupou elogios ao elenco e também ao chileno.

"O Valdivia vocês todos sabem o craque é. Vou ter prazer de jogar com ele. Não joguei antes, infelizmente. Torço muito [pela renovação], não só eu, mas todo grupo torce para que ele renove e fique. É importante para o grupo. São características diferentes. Sempre bom jogar ao lado de um cara inteligente, que sabe lidar com situações de jogo. Qualquer um que jogar ao lado dele vai se dar bem", disse.

"Infelizmente só 11 podem jogar, bom se pudessem jogar mais atletas [risos]. O Oswaldo está muito feliz porque são muitos jogadores bons. Até vi algumas entrevistas do Rafael, citando que não tem 11 titulares. Ele foi muito feliz. Eu bato na mesma tecla. O Palmeiras tem um elenco e não 11 titulares. O Oswaldo vai decidir o melhor para os jogos", completou o jogador.

Cleiton Xavier está a disposição do treinador Oswaldo de Oliveira para a partida diante do Botafogo-SP pelas quartas de final do Paulistão, domingo (12) as 11h00, no Allianz Parque.