Com quase dois times de reforços, o Palmeiras se vê obrigado dispensar alguns atletas ou usá-los como moeda de troca para aliviar a folha salarial do departamento de futebol. E será o caso do atacante Leandro, que vinha tendo poucas oportunidades na equipe em 2015 e, quando acionado, não mostrou um bom futebol.
O setor de ataque já conta com os argentinos Lucas Barrios, Cristaldo e Pablo Mouche, além de Leandro Pereira, Alecsandro, Rafael Marques, Dudu, Kelvin e Gabriel Jesus. Com tantas opções, Paulo Nobre entrou em contato com o presidente santista Modesto Roma Junior, liberando a negociação.
Desde 2013 no clube, Leandro chegou por empréstimo após polêmica negociação com o Grêmio, envolvendo o argentino Hernán Barcos. Depois de boas partidas e artilharia da equipe na Série B, o atleta chegou a ser convocado para a Seleção Brasileira, tendo feito gol em um dos jogos. No início de 2014, após o encerramento do empréstimo, o presidente Paulo Nobre bancou a permanência de Leandro pagando R$ 8 milhões por 64% dos direitos econômicos do jogador.
Mas 2014 não foi um bom ano para o atacante. Mesmo após declarar ser palmeirense desde criança, Leandro caiu de rendimento ao mesmo tempo em que a equipe era eliminada do Campeonato Paulista e da Copa do Brasil. Duramente criticado pela torcida, foi alvo de ofensas por conta da pífia campanha alviverde no Brasileirão. No fim da temporada, sofreu grave lesão no tornozelo, o que fez se afastar dos gramados por cerca de 6 meses.
O treinador Marcelo Oliveira, antes defensor da permanência do atleta, disse que a ida ao alvinegro praiano poderá fazer bem ao jogador, que deve ter mais oportunidades na Vila Belmiro. Pedido de Dorival Júnior, Leandro disputou 80 jogos pelo Palmeiras, marcando 23 gols.