Com pouquíssimas chances de chegar ao G-4, aproximadamente 1% e com o foco total na Copa do Brasil, o Palmeiras deve ter uma equipe mista para receber o Cruzeiro pela 36ª rodada do Campeonato Brasileiro, no Allianz Parque, neste sábado (21), às 19h30 (horário de Brasília).

Na última rodada, o Verdão foi até Curitiba e precisava vencer o Atlético-PR para ainda sonhar com chances de classificação para a Copa Libertadores pelo Brasileirão. Chegou a estar vencendo de virada por 2 a 1, levou dois gols e no final Alecsandro conseguiu empater a partida em 3 a 3. O empate deixou a equipe na 10ª colocação com apenas 49 pontos.

Já o Cruzeiro manteve os 11 jogos de invencibilidade ao bater ainda no sábado (14), em jogo adiantado, o time do Sport. O placar de 3 a 0 foi muito bem construído e os mineiros mostraram bastante disposição. Durval fez gol contra e Willians, além de Marcos Vinícius, balançaram as redes e levaram o clube ao 8° lugar com 51 pontos ganhos.

No histórico de jogos entre os rivais, destaque para o grande equilíbrio existente. Em 82 jogos disputados, são 31 triunfos azul e branco contra 29 dos paulistas, além de 22 empates. No último encontro, que aconteceu em Belo Horizonte, vitória mineira por 2 a 1. Anotaram os gols Alisson e Arrascaeta para a Raposa e Cristaldo para o Palmeiras.

Focado na Copa do Brasil só Prass e Arouca serão mantidos

Para o confronto deste sábado, o técnico Marcelo Oliveira optou por colocar em campo um time praticamente reserva. Apenas o goleiro Fernando Prass e o volante Arouca, para ganhar ritmo de jogo, serão escalados enquanto titulares. Dessa forma o zagueiro da base, Nathan, ganhará mais uma oportunidade. O treinador comentou sobre o assunto.

"Ele (Nathan) deve participar, sim. Está treinando bem, crescendo. O Leandro Almeida ainda vamos resolver. Vocês vão saber o time que vou treinar. Não vou jogar um jogo sem treinamento. Só vou finalizar para posicionar a bola parada, defensiva e ofensiva", declarou. 

Além do descanso para os principais jogadores, o Alviverde já não poderia conta com Jackson, Robinho e Alecsandro, todos suspensos. Os primeiros por serem expulsos contra o Atlético-PR, o último por ter levado o terceiro amarelo. Mesmo sem suas principais peças, o comandante refutou qualquer possibilidade de abandonar a competição.

"O Palmeiras, pela sua grandeza, tradição, camisa, não pode abandonar nada. Mas chega um momento que você tem de medir bem as situações. Ficou um pouco mais distante, embora tenhamos chance. Vamos administrar para colocar um time que seja forte e represente bem o Palmeiras, que possa buscar vitórias, inclusive para buscar um caminho de triunfos. Mas também pensando na quarta-feira", explicou.

Mesmo com time B do Verdão, Cruzeiro não espera facilidade

Mal iniciou a entrevista coletiva e o técnico Mano Menezes já precisou responder os questionamentos sobre uma eventual facilidade no jogo contra o Palmeiras, devido os paulistas utilizaram uma equipe reserva. O treinador ressaltou que na partida contra o Avaí, os reservas conseguiram fazer um bom jogo e por isso não será fácil.

"Isso diminui a ideia que você tem do que o adversário vai fazer. Por isso não dá para se preocupar. Eles devem mudar por conta da Copa do Brasil, mas já vi eles jogando nessas circunstâncias contra o Avaí e fazer um grande jogo. Então, não podemos achar que vamos nos dar bem porque eles vão optar por time A ou time B. Temos que nos doar ao máximo, independentemente do Palmeiras que o Marcelo (Oliveira) vai escalar", comentou.

Se o Verdão terá muitas modificações, a equipe celeste terá apenas uma. Gabriel Xavier, que sofreu um edema na parte posterior da coxa direita não vai para o jogo, mas Arrascaeta, que estava disputando as eliminatórias com a seleção do Uruguai, está de volta e entrará no lugar de Alisson. Mano também falou sobre o atleta.

"O Arrascaeta vinha jogando todos os jogos. Não posso penalizar um jogador que foi para a seleção do seu país. Começamos com o Alisson, mas ele estava de lesão, e é bom ter um cuidado. Vamos deixar ele para um segundo momento, que era a intenção do jogo passado. Então, é provável que vamos com essa formação. Tem que ser criterioso. Para passar isso para os jogadores para eles confiarem na decisão do treinador", definiu.