No segundo dia da primeira rodada do Campeonato Paulista de 2016, Botafogo-SP e Palmeiras fazem suas respectivas estreias no torneio neste domingo (31), às 19h30. O confronto entre as equipes será uma reedição das quartas de final do estadual de 2015, onde o Pantera foi derrotado pelo Verdão por 1 a 0, em São Paulo.

Porém, o confronto desta noite acontecerá no estádio Santa Cruz, em Ribeirão Preto, dando uma esperança a mais aos donos da casa, que carregam o desejo de repetir o feito de 2014, no início do Paulistão. Na ocasião, a equipe do interior derrotou o Verdão por 3 a 1 jogando no Santa Cruz.

O Palmeiras por sua vez chega ao Paulistão com pinta de favorito. Após conquistar o terceiro título da Copa do Brasil, o time comandado por Marcelo Oliveira recebe os holofotes principais para si, tanto pelo elenco bem montado para a temporada quanto pela postura que andou apresentando no encerramento da última temporada. Os reforços para 2016 também são o ponto forte do Verdão.

A arbitragem da partida entre Botafogo-SP x Palmeiras ficará por conta de Marcelo Aparecido Ribeiro de Souza, sorteado pela Federação Paulista de Futebol. Os auxiliares de Marcelo serão Anderson José de Moraes Coelho e Daniel Paulo Ziolli.

Marcelo Veiga deposita esperança em Nunes e aposta nos contra-ataques

Mesmo jogando em casa, os comandados do técnico Marcelo Veiga não contam tanta vantagem pelo mando de campo diante do Palmeiras. Para isso, a responsabilidade ficou por conta de Nunes. O experiente atacante tricolor ressaltou que a partida não será fácil e mostrou estar ciente da qualidade do adversário, mas não se desanimou.

"Jogar contra o Palmeiras não é fácil, então não podemos sair desesperados querendo ganhar, pois sabemos do perigo que corremos e da qualidade do Palmeiras. Temos que marcar muito forte e explorar os contra-ataques", disse o jogador.

Os desfalques que dificultam o trabalho do técnico Marcelo Veiga na estreia do Paulistão são os atacantes Stéfano Yuri e Diogo Campos, que ainda não foram inscritos no torneio. Na última edição, o Botafogo encerrou sua participação no Estadual justamente diante do Palmeiras, nas quartas de final, com o placar mínimo. Na decisão do título, o Verdão perdeu a decisão para o Santos.

Marcelo Oliveira esbarra nos desfalques para a estreia no Paulistão

Após todo o festejo no fim da última temporada, o Palmeiras agora tem outra missão: surpreender também em 2016, a começar pelo Campeonato Paulista. Porém, o técnico Marcelo Oliveira já não pode contar com as opções que tinha em mente.

Desfalque certo, o recém-chegado Edu Dracena já havia sido confirmado fora do pontapé inicial do Verdão no torneio por conta de uma lesão na panturrilha direita. Mas a surpresa foi a ausência de Barrios, que treinou como titular durante toda a preparação do elenco, mas teve uma inflamação na lombar e não viajou com o restante da equipe para Ribeirão Preto. 

As novidades positivas ficam no banco de reserva. São seis novos nomes que não faziam parte do elenco na última temporada. O goleiro Vagner, o zagueiro Roger Carvalho, o volante Jean, o meia Régis e o atacante Erik, todos recém-contratados, e o zagueiro Thiago Martins, que retornou de empréstimo ao Paysandu são as opções de Marcelo Oliveira para o confronto.