Neste domingo (23), às 11h, no estádio Moisés Lucarelli, em Campinas, a Ponte Preta tem parada dura no Campeonato Brasileiro. A Macaca recebe o Grêmio, em partida válida pela 20ª rodada da competição por contos corridos.

A Ponte é a atual décima colocada do torneio, com 26 pontos e não perde há três rodadas. Na última, arrancou o 1 a 1 do Sport fora de casa. Já o Grêmio, numa crescente, é o terceiro colocado, com 36 pontos. São três vitórias consecutivas no Brasileirão, a última sobre o Joinville, na Arena.

No meio de semana, o alvinegro de Campinas, com reservas, empatou com a Chapecoense pela Copa Sul-Americana. O Grêmio, com os desgastados titulares, buscou triunfo fora contra o Coritiba, pela Copa do Brasil.

Ponte espera seguir sequência invicta e tem retorno de Biro Biro

Apesar da saída do cérebro do time, o meia Renato Cajá, a Macaca do interior paulista soma quatro partidas sem perder. São três pelo campeonato nacional e o empate com a Chape pela Sul-Americana. Os titulares não participaram do compromisso no meio de semana e retornam o foco na série A contra o Grêmio.

Com problema no tornozelo esquerdo, o atacante Biro Biro vinha como ausência na Ponte e volta diante do tricolor gaúcho. Ele lamentou não poder contribuir nos últimos jogos, mas também encontrou lado positivo após a maratona de partidas:

"É ruim demais. Você fica na arquibancada vendo seus companheiros, querendo ajudar e não pode fazer nada. Mas foi bom para eu descansar, pois vinha em uma sequência muito difícil de jogo atrás de jogo", comentou o jogador de frente.

Conhecidos do Grêmio, os ex-volantes do Internacional, Élton e Josimar estão na Ponte Preta. O segundo trata uma pneumonia e desfalca a equipe. Já Élton, que recorda ter mais vencido do que perdido nos tempos de Gre-Nal, garante qual a postura que o time de Campinas precisa ter no duelo dominical:

"Jogando dentro de casa, temos que impor nosso ritmo de jogo e atuar como fizemos contra o Sport, quando, apesar de termos tomado gol, conseguimos jogar dentro do campo do adversário, tocando a bola dos dois lados. Temos que fazer isso aqui dentro da nossa casa, pois uma hora vai ter brecha e vamos chegar ao gol", avaliou o volante.

Para fechar o ataque do retornado Biro Biro, o centroavante Borges, ex-Grêmio, é também esperança de tentos no Moisés Lucarelli.

Grêmio tem a volta de Luan e dúvida entre Pedro Rocha e Fernandinho

Principal desfalque do Grêmio nos dois últimos jogos, Luan tem retorno garantido. O jogador treinou normalmente desde a quinta-feira e deve voltar a atormentar as defensivas adversárias. O atleta, destaque do tricolor na temporada, recuperou-se de uma amigdalite.

Para compor o ataque, Roger Machado mantém uma dúvida: Pedro Rocha ou Fernandinho? O primeiro ganhou espaço no elenco principal este ano, ainda sob o comando e confiança de Luiz Felipe Scolari. Ultimamente, o desperdício de oportunidades tem ameaçado a posição de Pedro. Por outro lado, Fernandinho, que voltou de empréstimo da Itália, vem ganhando espaço e é considerado o 12º jogador do grupo.

"O Pedro Rocha tem a vitória pessoal pela velocidade, enquanto o Fernandinho tem a vitória pessoal pelo drible", comentou o técnico Roger, despistando sobre qual a escolha para o domingo.

Fora a dúvida "positiva" no ataque, o Grêmio tem à disposição seu sistema defensivo titular. Os laterais Galhardo e Marcelo Oliveira marcaram os gols das duas últimas vitórias, respectivamente contra o Joinville, pelo Brasileiro, e ante Coritiba, na Copa do Brasil. Ambos cresceram em confiança na temporada sob o olhar do comandante Roger.

No último treino realizado em Porto Alegre, os atletas trabalharam apenas fundamentos do jogo, como saída de bola, cruzamentos e finalizações, não apontando os 11 relacionados como titulares no embate. O Tricolor espera seguir em ascensão na tabela, defendendo a posição no G-4 e caçando o líder Corinthians, quatro pontos à frente antes do início do returno do Brasileirão.