Jogando em Recife, o Avaí enfrenta o Santa Cruz, tentando manter-se na disputa pelo acesso à primeirão divisão de 2015. Apesar de não viverem as melhores fases no campeonato, os times se posicionam em situações bem diferentes na Série B. Vindo de derrota em casa para o Sampaio Corrêa, a quarta partida seguida sem vencer, o Santa já está praticamente descartado na briga pelo acesso. Já o Avaí, com a vitória na última rodada por 2 a 0 sobre o Portuguesa, conseguiu interromper a sequência de seis jogos sem vencer, deixando o time ainda com boas chances de voltar à Série A.

No primeiro turno, Santa Cruz e Avaí empataram sem gols na Ressacada. Na história, foram 12 encontros, com cinco vitórias do time pernambucano, cinco empates e duas vitórias do Leão da Ilha.

Faltando apenas duas rodadas para o fim da Série B, o Avaí, 6º colocado, tem os mesmos 56 pontos do Boa Esporte, que é o 4º, e continua sonhando com o acesso. O Santa é o 10º colocado, com 52 e tem chances matemáticas, mas na prática, é muito difícil que conquiste o acesso.

Com técnico contestado, Santa Cruz quer fazer sua parte esperando por um milagre

Após uma arrancade de nove jogos sem perder neste segundo turno, o Santa Cruz não conseguiu fôlego para ficar entre os quatro primeiros da Série B.  Na última terça-feira (18), o time foi derrotado por 2 a 0 pelo Sampaio Corrêa, dentro de casa. A equipe pernambucano não terminou nenhuma rodada no G-4 e com apenas um ponto conquistado nos últimos quatro jogos, ficou muito longe do retorno à Primeira Divisão.

Na partida contra o Avaí, o Santa Cruz joga suas últimas fichas para permanecer com chance de acesso, já que o time precisa vencer os dois jogos que restam, tendo meno de 1% de possibilidade de subir. Sabendo da situação complicada, o zagueiro Alemão admite que é difícil, mas que o Santa vai tentar cumprir seu papel.

"O elenco está triste. Estamos chateados porque tivemos quatro chances de entrar no G-4. Agora temos que esquecer o que passou. Não adianta mais ficar lamentando porque não vai voltar mais. Vamos dar continuidade ao trabalho e tentar fazer dois jogos bons para terminar o ano com com respeito ao torcedor. Vamos buscar. Vamos tentar fazer os nossos pontos e depois vamos ver se a tabela vai nos ajudar", disse.

Antes da partida contra os catarinenses, o pressionado Oliveira Canindé não quis ceder entrevistas. Para a partida no Arruda, o técnico coral não terá a disposição o atacante Keno, suspenso pelo terceiro amarelo recebido na derrota da última rodada e Tiago Costa, que sofre com dores na coxa. Por outro lado, Alemão, Bileu e Danilo Pires, que cumpriram suspensão contra o Sampaio Corrêa, voltam ao time titular.

Com incentivo financeiro, Avaí vai à Recife buscando a vitória

Depois de um jejum de seis jogos, o Avaí voltou a vencer no campeonato. A vitória por 2 a 0 na última terça-feira (18) sobre a Portuguesa deixou o time catarinense em 6º lugar, mas com a mesma pontuação de Boa Esporte, 4º e Atlético-GO, 5º. Se vencer o Santa, o Leão da Ilha pode até terminar a rodada no G-4, porém, um derrota, pode encerrar o sonho avaiano de retornar a Série A.

Após um ano sofrendo com salários atrasados, nesta semana a diretoria avaiana resolveu antecipar o pagamento do 13º salário dos jogadores, buscando aumentar o ânimo da equipe. A desapropriação de um terreno do clube para dar acesso ao Aeroporto Hercílio Luz, estabilizou as contas do Avaí e o time conseguiu quitar seus débitos com os funcionários.

O Avaí precisa vencer e espera tropeços de seus rivais diretos, mas o técnico Geninho prefere não prever os resultados do adversários. "Está difícil fazer o prognóstico. Eu achava que o Joinville venceria, achei que o Luverdense venceria o América, achei que o Ceará venceria. Agora, eu não acho mais nada. As coisas não estão se confirmando".

Contra o Santa Cruz, o Avaí deve ser praticamente o mesmo que iniciou a partida contra a Lusa. A única mudança deve ser no meio campo, com a saída de Diego Jardel, para a entrada de Júlio César ou Revson. O treinador avaiano espera que com o time, consiga repetir o sucesso da última rodada.

"Não vou mudar o que a gente está fazendo, jogar como a gente sempre jogou e quando perdemos também não mudamos. Vamos marcar o Santa, eles têm jogadores bons, uma turma boa. Mas com a bola eu vou jogar, preciso do resultado. Não vou sair abafando eles em cima, vou fazer um jogo equilibrado", disse.

Para a partida no Arruda, o Avaí terá o desfalque do zagueiro/volante João Filipe com dores no tornozelo. O lateral-direito Bocão e o volante Diego Felipe, que não marca um gol há quase dois meses, mas é o artilheiro do time com nove gols na Série B, não foram relacionados por pouco rendimento nas últimas rodadas.