Santa Cruz vem de um ressurgimento incrível na sua trajetória pelas as divisões do futebol nacional. Clube tradicional e fortemente conhecido pela a força da sua apaixonada torcida, o tricolor do arruda vem da quarta divisão nacional e ano após ano conseguindo o acesso para a divisão a cima. Em 2016 time voltou a disputar a Série A do Campeonato Brasileiro após 11 anos.

Embalado pelas conquistas da copa do Nordeste e campeonato pernambucano o santinha entrou com tudo nesse início de campeonato brasileiro, são apenas três jogos, mas a equipe mostra uma boa organização tática e conta com a fase espetacular do experiente Grafite, ídolo do clube, que voltou em 2015 e ajudou a equipe na conquista do acesso para a  primeira divisão desse ano.

São três jogos e números gigantes da surpresa do campeonato, o time pernambucano soma sete pontos, duas vitórias e um empate. Marcou dez gols e sofreu apenas quatro. Outro destaque e líder da equipe e do bom time do Santa Cruz é o experiente goleiro Tiago Cardoso, que rodada a rodada mostra sua segurança e faz jus ao apelido de "paredão" dado pela a torcida tricolor. O goleiro, foi também peça fundamental para o acesso ano passado e para as conquistas do regionais que ajudaram a empolgar e ter esse bom início de campeonato. 

Torcida e parte da imprensa brinca e levanta a questão do Santa Cruz ser o 'Leicester do Nordeste', a brincadeira é euforia por parte da torcida, mas a comparação se dá por conta da semelhança dos investimentos das duas equipes, comparadas as equipes do sul que se caracterizam por altos investimentos. Além de contar com um menor investimento, assim como o campeão do último campeonato inglês, o santinha conta ao menos nesse início de campeonato com a força do time em sua casa e com o faro de gol de um experiente atacante, que é o principal jogador do time na temporada. 

Grafite o matador que comanda o 'leicester do nordeste', o ataque vive fase espetacular. Artilheiro do time no ano, o experiente camisa 23 do arruda já larga na frente pela a artilharia do campeonato brasileiro. O atacante já soma seis gols em três jogos, média de dois tentos por partida.

Aos 37 anos, Grafite mostra que a idade é apenas um número e com boa forma e técnica comanda bem o santinha na boa campanha durante o ano e no campeonato nacional. Gols de cabeça, dentro da area, pênalti e golaços, o repertório do atacante é variado e mostra porque ele vem se destacando e desbancando os atacantes mais 'badalados' do país.

O atacante tem outra marca surpreendente, na era dos pontos corridos, é o único atancante a fazer seis gols em três partidas. Luizão em 1999 jogando pelo o Corinthians também obteve essa marca, mas o formato do campeonato brasileiro daquela época ainda não era o de pontos corridos. Grafite não finalizou muito para fazer os seus seis gols até aqui, ele finalizou oito vezes. Um total de 75% de aproveitamento para empurrar a bola para o fundo do gol.

Mas não 'só' de Grafite se vive o time do Santa Cruz, contra-ataque rápido e uma sistema defensivo forte, são outras marcas do bom time do santa que tem como técnico Milton Mendes, que em pouco tempo de clube já soma dois títulos e respeito por seu bom trabalho até aqui. Keno e Arthur são coadjuvantes nesse time, mas peças importantes para o esquema tático e para o forte contra-ataque tricolor. Na parte defensiva os destaques são Neris e o 'carregador de piano', Uilliam Correia, que comanda defensivamente o meio campo do santinha.

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Álef João
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