O São Paulo decide na noite desta quarta-feira (15) uma vaga nas quartas de final da Copa Sul-Americana. Em Talcahuano, no Centro-Oeste do Chile, o Tricolor encara o Huachipato depois de vencer em casa por 1 a 0 no último dia 31. Para avançar, os brasileiros podem até perder por um gol de diferença, exceção feita a uma derrota por 1 a 0, que leva a disputa para os pênaltis.

Depois do vexame na Copa do Brasil, quando foi eliminado em casa pelo Bragantino, o Tricolor estreou na segunda fase da Sul-Americana despachando o Criciúma após perder por 2 a 1 em Santa Catarina e vencer por 2 a 0 em casa. Já o Huachipato, despachou o San Jose, da Bolívia, com duas vitórias na primeira fase e, depois, despachou a Universidad Católica do Equador.

Na primeira partida, poupando titulares, o São Paulo não jogou bem. Com Luis Fabiano expulso ainda no primeiro tempo, o clube paulista chegou até a ser pressionado pelo Huachipato, mas conseguiu um gol em chute de longa distância na segunda etapa. Uma vantagem importante, especialmente por não ter sofrido gol em casa.

O vencedor do confronto conhecerá o seu adversário ainda nesta quarta-feira (15). Após vencer por 1 a 0 no Equador, o Emelec vai ao Serra Dourada enfrentar o Goiás na mesma situação do Tricolor: podendo perder por um gol de diferença, exceção feita ao 1 a 0 que leva a disputa para as penalidades.

Huachipato faz treino fechado antes de "jogo mais importante da história"

Sem uma grande história em competições internacionais, o Huachipato se vê pela primeira vez com chances de estar entre os oito melhores times de uma competição do porte da Sul-Americana. E o time chileno não esconde a ansiedade pela partida que já é tratada como uma "final", ou "o jogo mais importante da história do clube".

Nesse ritmo, o técnico do Huachipato, Mario Salas, resolveu fechar as duas horas de trabalho tático e físico do último treinamento antes da partida. Os jornalistas só puderam acompanhar treinamentos de bola parada, onde ficou nítida a opção por faltas alçadas na grande área. A tendência é que os chilenos não deem espaço para os brasileiros quando estes estiverem com a bola e tentem surpreender pelo alto.

O Huachipato também deve apostar em uma marcação pressão no campo de ataque, apostando assim em erros na saída de bola do São Paulo para tentar surpreender. "Estamos preparados para enfrentar o São Paulo. Sabemos das dificuldades e temos o placar adverso. Mas temos nossas armas e contamos com a força do nosso torcedor", afirmou Salas.

Desfalcado, mas com a volta de Álvaro Pereira, São Paulo foca na Sul-Americana

Ainda na briga pelas primeiras colocações do Brasileirão, o São Paulo abandonou um pouco o pensamento na competicão nacional para focar na Sul-Americana. Para a busca pelo bi continuar, o Tricolor precisará passar pelo Huachipato e, para isso, terá três desfalques: os meias Kaká e Souza, que estavam com a Seleção Brasileira, ainda não voltaram. O substituto de Souza, Maicon, foi vetado pelo Departamento Médico e também está fora.

Para suprir essa ausência, o treinador Muricy Ramalho optou por levar Hudson para o meio e improvisar Paulo Miranda na lateral-direita. A boa notícia para os tricolores é a volta de Álvaro Pereira, que já fez os dois amistosos com a Seleção do Uruguai e ocupará a lateral-esquerda. Assim, Michel Bastos volta para a função de armador ao lado de Ganso.

Após chegar ao Chile na última segunda (13), o Tricolor viajou de Santiago para Concepción e de Concepción para Talcahuano, onde fez um trabalho físico e tático de reconhecimento do gramado. Depois de fechado para a imprensa, o treinamento foi comandado por cobranças de pênaltis dos jogadores.