O lateral-esquerdo Alvaro Pereira estava em Al Ain, nos Emirados Árabes, na última segunda-feira (13), quando participou da vitória do Uruguai sobre Omã, por 3 a 0. De lá, percorreu 160 quilômetros para Dubai, mais 12.247km de viagem para São Paulo, outros 3.338km para Santiago, no Chile, e, finalmente, os últimos 500km antes de chegar até a cidade de Concepción na tarde desta quarta-feira (15).

A maratona de 16.245 quilômetros do lateral teve um único motivo: estar a disposição do técnico Muricy Ramalho para o duelo do São Paulo contra o Huachipato, na Copa Sul Americana. E deu certo, já que o camisa seis esteve em campo durante todo o duelo e ajudou a equipe a bater os chilenos por 3 a 2 e conquistar a vaga nas quartas de final da competição continental.

Mais que isso, o uruguaio viveu uma experiência diferente na partida: vestiu a faixa de capitão. "Deixei o Alvaro Pereira ser capitão por duas coisas: primeiro por ser uruguaio e ter o domínio completo do espanhol. Eu já conhecia esse árbitro. E outra porque vejo nele um exemplo de superação e dedicação. Um cara que estava do outro lado do mundo, voltou para jogar e ainda mandou mensagem, feliz, dizendo que estava a caminho. É exemplo e motivo de orgulho para todos nós", disse o goleiro Rogério Ceni, capitão titular do São Paulo mas que cedeu a faixa para o lateral-esquerdo.

Elogiado por sua raça e pela dedicação, Alvaro teve sua saga resumida pelo técnico Muricy Ramalho, que comemorou a chegada do jogador para o confronto. "Ele é comprometido. A gente tinha muitos problemas na defesa e, por isso, aceitamos que ele viesse para o Chile. Ele mandou uma mensagem todo animado para o Milton Cruz dizendo que estava chegando. Falei: 'vem, gringo (riso)'. O Alvaro chegou aqui com muita alegria e comprometimento. Ele tem experiência, pôde ajudar na comunicação com o árbitro e mostrou que é um grande profissional", disse o treinador.

Antes de enfrentar Omã, o Uruguai empatou em 1 a 1 com a Arábia Saudita. Titular no time de Óscar Tabarez, Alvaro festejou sua participação em campo na vitória são paulina. "A alegria de poder rever os meus companheiros não tem preço. E são essas pequenas coisas que me fazem sentir importante no elenco. Isso ficará marcado para sempre. Estava focado em ajudar o time e, felizmente, conseguimos a classificação para as quartas de final", disse o uruguaio.