Seu nome é Denis Cesar de Matos. Natural de Jaú, interior de São Paulo, fala mansa, jeito tranquilo, 29 anos. No currículo, 130 jogos disputados como profissional, 97 destes com a camisa do São Paulo. Este é o herdeiro da titularidade da meta Tricolor, ao menos nesse início de 2016. Já são sete anos de São Paulo – estreou em Janeiro de 2009, na vitória por 2 a 0 sobre a Portuguesa, no Canindé – tempo suficiente para se sentir seguro como titular absoluto. À ponto de não sentir a pressão de uma estreia de Libertadores, fora de casa.

Ao pisar o gramado do estádio Mansiche, na longínqua cidade de Trujillo - Peru, Denis protagonizou uma marca interessante. Foi a primeira partida do São Paulo, agora definitivamente sem Rogério Ceni como goleiro, pelo torneio que o torcedor são-paulino – e também o ex-capitão – mais gostam. E, mesmo assim, ele garante não ter se sentido pressionado.

"Eu me senti muito bem. Foi minha estreia em um jogo internacional. A equipe me ajudou e fiquei muito tranquilo. E agora no jogo de volta vamos trabalhar para fazer um bom resultado", declarou o camisa 1.

O jogo em Trujillo foi tenso. Após duas boas chances de gol pelo lado Tricolor, sendo uma delas um gol legítimo não assinalado pelo árbitro auxiliar, Denis foi surpreendido por um chute perfeito, de longa distância, indefensável. Se esticou o quanto pôde, mas viu a bola beijar o ângulo esquerdo e morrer no fundo do gol. Golaço este que inflamou a torcida local, e assustou os são-paulinos, jogadores e torcedores. Passado o baque do gol, o time paulista voltou a jogar melhor, principalmente no segundo tempo, quando conseguiu o empate, e ficou muito perto da vitória. Ao final, o placar de 1 a 1 pode não ter sido o mais justo, mas ficou de bom tamanho.

"Libertadores é sempre pressão. Eu vinha acompanhando a competição do banco de reservas nos últimos anos e o que passamos é assim mesmo. Mas o time está pronto para enfrentar tudo isso. Um 0 a 0 é nosso. Trabalharemos essa linha defensiva para não sofrer gols e conseguir fazer os nossos lá na frente", disse o goleiro, que terá um Pacaembu lotado ao seu lado, na próxima quarta-feira, pelo jogo de volta ante os peruanos.

Neste jogo, aliás, Denis estará buscando também sua primeira vitória como titular do São Paulo, em jogos pelo torneio continental. Nos dois jogos disputados anteriormente, sofreu duas derrotas, diante do Cruzeiro, na edição de 2009.

O goleiro acredita que a história agora será outra. E se apega ao tempo sob a batuta de Ceni como ponto forte, para encarar as dificuldades que virão.

“Foram sete anos esperando por uma oportunidade. No ano passado, tive ainda mais dificuldades por causa da lesão no ombro, que me deixou oito meses longe dos gramados. Aprendi muito com o Rogério, ele é um cara que queria sempre vencer a Libertadores. Ele, a torcida e a diretoria sempre buscavam isso e dessa vez não será diferente", concluiu.

Antes de estrear na temporada, diante do Red Bull, pelo Paulista, Denis conversou com o ex-capitão, e ressaltou a importância do apoio que vem recebendo de Ceni.

"Ele foi ao CT para pegar algumas coisas que estavam lá. Conversamos normal. Ele me desejou sorte, porque começaria o ano jogando. Fiquei muito feliz de poder falar com ele antes do início do ano", disse ele.

O técnico argentino Edgardo Bauza apontou que pretende utilizar uma equipe mista, diante do novato Água Santa, no sábado, pelo torneio estadual. Porém, no que depender de Denis, ele não ficará de fora do duelo.

"Não quero ser poupado. Quanto mais eu jogar nesse início de temporada é melhor para adquirir o ritmo de jogo", concluiu.