Após ser contratado nesta sexta-feira (5), Joel Santana confirma estreia terça-feira (9) contra o Luverdense, em São Januário, no Rio de Janeiro. O treinador será apresentado um dia antes da partida pela Série B do Campeonato Brasileiro, mas já pede o apoio da torcida e promete não passar mais vexame dentro de casa. 

"Quero deixar uma coisa bem clara: falar diretamente com o torcedor, que é nosso amigo, companheiro e que nunca nos deixou na mão. Sem o torcedor, não sou nada, nem ninguém. Estou comprando essa situação junto ao torcedor, de defender a camisa, ir para São Januário colocar nosso caldeirão, que nem sempre colocamos. Não podemos passar esse tipo de vergonha e não vamos passar mais. Não tem mais como, chegou ao limite. Não tem muita conversa, muito papo. Vou trabalhar no que posso fazer e espero que o torcedor do Vasco nos apoie", disse em entrevista à Rádio Globo.

A diretoria, que vem acertando os detalhes financeiros, ainda possui dívida de outras passagens de Joel pelo clube - em 2000 e 2004. Mesmo sendo duro na decisão, o presidente Roberto Dinamite - um dos poucos a concordar com a negociação do novo técnico - afirma que 90% já está concluído e o anúncio oficial será divulgado pelo site do Vasco.

Em relação ao desempenho do elenco nos últimos jogos - goleada de 5 a 0 para o Avaí e a eliminação da Copa do Brasil para o ABC - Joel não concorda com a atual fase vascaína e demonstra confiança para lutar. Para ele, além de trabalhar, o time precisa se impor.  

"Estou animado porque temos condições. Não aceitaria uma situação dessas se não tivesse confiança. Se a torcida rezar do nosso lado, vamos sair dessa, não tem como. Já saí de coisas piores. E vamos sair dessa maratona, dessa guerra, vou arrumar um nome (para classificar essa situação). Não tem como o Vasco conviver com isso. É o Vasco. Porra, como é que pode? Não podemos aceitar isso. Vamos trabalhar e fazer o que tem que ser feito. Dentro do Vasco, não perdíamos nunca e agora estamos perdendo? O que é isso, rapaz? Agora, chega lá e os caras dão de cinco... Que pomba, para não falar outra coisa, é essa? O torcedor tem que entender que vamos rezar na mesma cartilha. Vamos lutar para cacete e vamos ganhar", desabafa.

Segundo o novo velho comandante, a história do Cruzmaltino, conhecida e admirada por muitos, é maior do que os problemas vividos; citando, inclusive, ídolos como Edmundo, Vavá e o próprio Dinamite. O seu objetivo é mais do que o retorno à série A, deseja outros títulos. 

"Nós, hoje, temos que chegar para esses jogadores consagrados do elenco e dizer: Vocês estão vestindo o manto do Vasco e mostrar a história do clube. Tivemos Vavá, Roberto, Edmundo... Os maiores artilheiros do futebol carioca e do mundo. O Vasco é o Vasco. O Vasco tem história, é conhecido no mundo inteiro. O Vasco vai sair dessa. Conto com esses jogadores. Se eles acharem que não vale a pena, têm que me falar. São jogadores cascudos. Quero ser campeão do que for. Como vou me contentar em só me classificar? Eu falei para o Roberto: estamos aqui para tirar o Vasco dessa situação e fazer o Vasco campeão. Não podemos ficar mais nisso", conclui.