Sem lutar desde novembro de 2015, quando venceu Jorge Masvidal na Coreia do Sul, o peso-meio-médio e leve, Benson Henderson, anunciou que deixa o UFC e lutará pelo Bellator, companhia rival da promoção de Dana White. Henderson é ex-campeão dos leves na organização, tendo perdido seu cinturão em 2013 para Anthony Pettis. Ben também ostentou o tpitulo peso-leve do WEC, extinta organização norte-americana de MMA.

"Smoove" estava sem contrato com o UFC e passou a ser especulado por outras organizações, porém, o desfecho para que ficasse sob a tutela dos irmãs Fertitta estava próximo, mas em seu site oficial, o menino lobo contou que estava animado para lutar em sua nova casa mas deixou claro a gratidão com o pessoal do UFC. Confira a nota oficial de seu site:

“Eu gostaria de oficialmente anunciar minha transferência para o Bellator MMA. Estou mais do que animado para essa próxima fase da minha carreira, como qualquer mudança que se tem de patrão ou trabalho após ter ficado em um lugar por tanto tempo.

Eu seria desleixado se não agradecesse Dana White e Lorenzo Fertitta pelas oportunidades que me apresentaram. Vocês me ajudaram a mudar minha vida para melhor e ser capaz de sustentar minha família com as coisas que eu não tive quando cresci. Por isso, eu sempre terei a máxima gratidão. Obrigado por todos os conselhos que me deram, tanto pessoais quanto profissionais.

Aos meus fãs, obrigado por todo o amor e apoio. Eu continuarei dando meu máximo, abrindo meu coração e alma dentro daquele cage. Estou animado para esse próximo capítulo e por construir novas relações com caras sobre os quais eu não ouço nada que não sejam coisas boas, como Scott Coker, Rich Chou e Mike Kogan”

Em entrevista a John Morgan, do Mmajunkie.com, Dana White confirmou que não preferiu igualar a proposta que o Bellator fez a Ben Henderson, levando a entender que o valor da oferta foi alta.

Scott Coker, presidente do Bellator, afirmou em conversa no The MMA Hour que novos atletas renomados que ficarem sem contrato estarão na mira da companhia ou serão novos empregados. "Esta foi apenas a ponta do iceberg. É sempre bom para a indústria mais um na concorrência. Vamos construir nossa lista de atletas de cima para baixo em relação aos agentes livres. Até o fim de 2016 mais nomes vão rechear nossa organização."

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Sobre o autor
Rudielle Mendes
Jornalismo. Amante de futebol inglês e futebol nordestino. O MMA também é uma de suas paixões.