Quando as luzes vermelhas apagaram para a etapa do Japão da MotoGP, em Motegi, tudo dava a entender que Jorge Lorenzo (Movistar Yamaha MotoGP) venceria a prova com ampla vantagem para seu companheiro de equipe, Valentino Rossi. Andrea Dovizioso (Ducati Team), por sua vez, rodava em terceiro, tentando atacar Rossi.
Enquanto Lorenzo sumia na frente e Rossi se defendia de Dovizioso, Marc Márquez (Repsol Honda Team) fazia uma corrida muito discreta, sem tentar atacar, mas sem ser atacado. Seu companheiro de equipe, Dani Pedrosa, era o sexto colocado, preferindo fazer um inicio de prova muito mais cauteloso, pois ele sabia que seria importante estar com pneus em bom estado no final.
Na metade da corrida, Pedrosa superou Iannone, Márquez e Dovizioso, pulando para o terceiro lugar. Depois, o espanhol fez uma bela ultrapassagem sobre Rossi, que corrida isolado em segundo lugar naquele momento. O italiano poderia ter tentado um bote para tentar dar o troco, mas ele preferiu pegar uma “carona” para tentar alcançar Lorenzo, que era o líder da corrida.
Lorenzo acabou sofrendo com problemas no seu pneu dianteiro, enquanto Pedrosa era compensando pela estratégia de poupar os pneus, conseguindo superar seu adversário e assumindo a liderança da corrida na 17º volta. Rossi, duas voltas mais tarde, aproveitou-se de um erro do seu colega de equipe para deixá-lo para trás.
Márquez, acostumado a brigar por posições na frente, andava apagado na pista de Motegi. O espanhol não conseguiu muito além de um quarto lugar, depois de conseguir superar Dovizioso na parte final da corrida.
Na frente, Pedrosa acabou recebendo a bandeira quadriculada com mais de 8.5s de vantagem para Rossi, enquanto Lorenzo teve que se contentar com o terceiro lugar. Márquez cruzou a linha de chegada em um solitário quarto lugar, enquanto Dovizioso ainda teve que acelerar para manter sua quinta posição, a frente de Cal Crutchlow (LCR Honda). Bradley Smith (Monster Yamaha Tech 3), Katsuyuki Nakasuga (Yamaha Factory Racing Team), Héctor Barberá (Avintia Racing) e Scott Redding (Estrella Galicia 0,0 Marc VDS) completaram o top 10. Clique aqui para conferir o resultado completo.
Para Pedrosa, a vitória significa o final de um jejum que durou pouco mais de um ano. Sua última vitória tinha acontecido no ano passado, em Brno, na República Checa.
A próxima etapa da MotoGP será no dia 18 de outubro, na Austrália, no circuito de Phillip Island. No campeonato, Rossi soma 283 pontos contra 265 de Lorenzo. Será uma dura batalha entre os pilotos da Yamaha até o final do campeonato, com Pedrosa e Márquez aparecendo com “figurantes” que podem acabar ajudando a definir o campeonato.