A chuva torrencial que caiu sobre o circuito de Sepang ajoudou a embaralhar a classificação do GP da Malásia de Fórmula 1. Lewis Hamilton conquistou sua segunda pole na temporada, assim como a segunda da Mercedes, mas teve mais trabalho que o habitual para estar na frente.
Começando o Q1, Roberto Merhi completou a primeira volta de classificação da Manor Marussia nesta temporada, marcando 1:47.214. Os demais pilotos começaram a marcar seus tempos, até que Lewis Hamilton, com cinco minutos de sessão, pulou para a ponta da tabela com o tempo de 1:36.269, seguido por Nico Rosberg.
As esperanças da Manor Marussia de estar dentro do limite de tempo de 107% ficaram pelo caminho, já que Will Stevens não pode participar da classificação, e Roberto Merhi não passou de 1:46.677, mais de 7 segundos atrás das Mercedes.
A McLaren bem que tentou, mas também ficou na zona de eliminação tanto com Jenson Button quanto com Fernando Alonso. No fim do Q1, Button tentou se salvar, mas ficou a 0.3 segundos de Felipe Nasr, que foi jogado para a décima-sexta posição graças a uma boa volta de Romain Grosjean.
O Q2 começou com nuvens carregadas e raios cercando o circuito de Sepang, mas com poucos pontos de chuva na pista. Sebastian Vettel abriu os trabalhos marcando 1:39.632, mas fileiras de carros vieram atrás, já que o medo de encarar pista molhada adiante fez todos os pilotos saírem para a pista, entre eles Nico Rosberg, que assumiu a ponta com o tempo de 1:39.377. A zona de descarte era formada por Räikkönen, Maldonado, Hülkenberg, Perez e Sainz.
Na metade da segunda sessão, a chuva, fator característico do GP malaio, caiu com bastante força, o que obrigou a organização a atrasar o começo do Q3 em 15 minutos. Sem muito o que fazer por conta da pista molhada, a zona de eliminação permaneceu com Räikkönen, Maldonado, as Force India de Hülkenberg e Perez, e Carlos Sainz logo atrás.
Após uma parada de mais de 20 minutos, o Q3 começou com pista ainda bastante molhada, e os pilotos se alternaram entre pneus intermediários e os para chuva forte para ver o que se sairia melhor.
Vettel abriu os trabalhos no Q3 com o tempo de 1:53.178, mas logo foi superado pela duas Mercedes, com Lewis Hamilton na frente, marcando 1:49.834, seguido por Nico Rosberg. Incrivelmente, o jovem Max Verstappen aparecia logo atrás deles com sua Toro Rosso.
Nos segundos finais, enquanto as Mercedes não pareciam se esforçar para melhorar seus tempos, Vettel apareceu e por 0.074 segundos não tomou a pole de Hamilton, formando uma primeira fila de Mercedes e Ferrari. Rosberg bem que tentou uma última vez, mas fez um tempo bem acima da sua melhor volta.
A Red Bull ainda conseguiu tirar Verstappen da quarta posição, com Daniel Ricciardo a frente de Daniil Kvyat. A Williams não se deu bem com o asfalto molhado, e Felipe Massa largará em sétimo, enquanto Valtteri Bottas parte de nono.
Veja como ficou o grid de largada para o GP da Malásia:
POSIÇÃO | NÚMERO | PILOTO | EQUIPE | PAÍS | MELHOR VOLTA | DIFERENÇA | VOLTAS |
1 | 44 | LEWIS HAMILTON | MERCEDES | ING | 1:49.834 | 12 | |
2 | 5 | SEBASTIAN VETTEL | FERRARI | ALE | 1:49.908 | +0.074 | 12 |
3 | 6 | NICO ROSBERG | MERCEDES | ALE | 1:50.299 | +0.465 | 12 |
4 | 3 | DANIEL RICCIARDO | RED BULL | AUS | 1:51.541 | +1.707 | 15 |
5 | 26 | DANIIL KVYAT | RED BULL | RUS | 1:51.951 | +2.117 | 15 |
6 | 33 | MAX VERSTAPPEN | TORO ROSSO | HOL | 1:51.981 | +2.147 | 15 |
7 | 19 | FELIPE MASSA | WILLIAMS | BRA | 1:52.473 | +2.639 | 16 |
8 | 8 | ROMAIN GORSJEAN | LOTUS | FRA | 1:52.981 | +3.147 | 17 |
9 | 77 | VALTTERI BOTTAS | WILLIAMS | FIN | 1:53.179 | +3.345 | 13 |
10 | 9 | MARCUS ERICSSON | SAUBER | SUE | 1:53.261 | +3.427 | 17 |
11 | 7 | KIMI RÄIKKÖNEN | FERRARI | FIN | 1:42.173 | 7 | |
12 | 13 | PASTOR MALDONADO | LOTUS | VEN | 1:42.198 | 11 | |
13 | 27 | NICO HÜLKENBERG | FORCE INDIA | ALE | 1:43.023 | 9 | |
14 | 11 | SERGIO PEREZ | FORCE INDIA | MEX | 1:43.469 | 11 | |
15 | 55 | CARLOS SAINZ | TORO ROSSO | ESP | 1:43.701 | 9 | |
16 | 12 | FELIPE NASR | SAUBER | BRA | 1:41.308 | 7 | |
17 | 22 | JENSON BUTTON | MCLAREN | ING | 1:41.636 | 8 | |
18 | 14 | FERNANDO ALONSO | MCLAREN | ESP | 1:41.746 | 8 | |
19 | 98 | ROBERTO MERHI | MANOR | ESP | 1:46.677 | 7 | |
20 | 28 | WILL STEVENS | MANOR | ING | SEM TEMPO | 0 |