Um incidente curioso (e levemente assustador) marcou a sexta-feira (30) de treinos livres para o Grande Prêmio da Malásia de Fórmula 1, em Sepang. Durante os primeiros minutos da sessão inicial pela manhã, ao retornar para os boxes, Kevin Magnussen viu sua Renault pegar fogo. O dinamarquês teve que pular rapidamente do carro, e a equipe e os fiscais de pista tiveram certa dificuldade para controlar o incêndio.
O treino ficou parado por alguns minutos e o bólido ficou completamente coberto pelo pó vindo dos extintores. Logo após a segunda sessão de treinos, no horário da tarde (madrugada no Brasil), o diretor técnico da escuderia francesa, Nick Chester, explicou a situação, afirmando que um vazamento de combustível foi o responsável pelo incêndio. Ele também falou sobre os acertos dos carros de Magnussen e do britânico Jolyon Palmer - segundo piloto da marca - durante as sessões.
“Tivemos um difícil começo de dia com o carro do Kevin (Magnussen). Houve um problema em uma válvula no respiro do combustível, que provocou um vazamento e o incêndio. A equipe fez um grande trabalho deixando tudo sob controle, e aí conseguimos contornar o problema. Mudamos o sistema de combustível para a segunda sessão e não tivemos mais contratempos”, disse Chester.
“Jolyon (Palmer) teve duas sessões limpas e estava feliz com o balanço do carro na tarde. Kevin conseguiu completar a sessão da tarde e já possui uma base para trabalhar. Temos boas informações entre os dois pilotos para evoluir os acertos dos carros e a performance dos pneus no novo asfalto da pista de Sepang”, acrescentou.
Magnussen também falou sobre o que aconteceu. Ele brincou com o problema, dizendo que não esperava que estivesse tão quente em Sepang, elogiou o trabalho da Renault, que conseguiu deixar o carro pronto a tempo do segundo treino livre, e ressaltou que a quilometragem conseguida na tarde evitou que a sexta-feira fosse considerada perdida, já tendo pontos para evoluir no RS16.
“Nós esperávamos que estivesse quente em Sepang, mas talvez não desse jeito! Minha equipe foi muito bem lidando com a situação e colocando o carro de volta à ação para a sessão da tarde. Da minha perspectiva, eu ouvi no rádio a instrução para pular fora do carro, e nem precisaria ouvir de novo! Na sessão da tarde nós pudemos dar algumas voltas a mais, então o dia não foi perdido. Sofremos com um pouco mais que o normal com o carro saindo de traseira no set-up inicial, mas já sabemos aonde queremos melhorar”, disse o piloto.
O terceiro treino livre do GP da Malásia acontece neste sábado (1º de outubro), às 3h da manhã, hora de Brasília. A classificação será logo depois, às 6h, e a corrida ocorre no domingo (2), às 4h da manhã.