No próximo dia 15 de fevereiro terá início o principal torneio de tênis da América do Sul: o Rio Open. A competição faz parte do calendário da ATP e distribuirá 500 pontos no ranking para o campeão. Na disputa pelo título estão grandes nomes do tênis mundial, como os espanhóis David Ferrer e Rafael Nadal, o francês Jo-Wilfried Tsonga, o norte americano John Isner, o brasileiro Marcelo Melo e a canadense Eugenie Bouchard.

O torneio celebra sua terceira edição neste ano de 2016. Porém diferentemente dos anos anteriores, os tenistas terão uma motivação extra: os Jogos Olímpicos. O ano de 2016 é ano olímpico e a cidade que receberá o maior evento do esporte mundial será o Rio de Janeiro. Um dos esportes que estará presentes nos jogos é o tênis, que contará com a presença dos principais tenistas do top 100 do ranking tanto de simples quanto de duplas da ATP e da WTA. 

As Olimpíadas só serão realizadas em agosto. Porém, muitos tenistas já iniciam sua preparação neste mês, quando um dos principais torneios de tênis da América Latina será realizado na cidade olímpica: o Rio Open. O torneio masculino será da série ATP 500 e contará com mais tenistas do top 50 que anos anteriores. Já o feminino será da série WTA International e contará com Eugenie Bouchard como sua principal estrela.

 "O fato de não ter competido em Londres é só uma motivação a mais”

O principal tenista inscrito na chave masculina, Rafael Nadal - campeão da primeira edição do torneio em 2014 - declarou: "O Rio Open é um torneio muito importante no calendário do tênis, em um país muito especial. Jogar um ATP 500, no saibro, no início da temporada é muito bom para o meu jogo. Desenvolvi uma relação especial com o público brasileiro nos últimos dois anos e adoro voltar para o Brasil para jogar diante dos fãs que me recebem tão bem na cidade maravilhosa" e completou: "Minha meta é estar aqui para disputar os Jogos Olímpicos. Representar o meu país em Pequim foi uma das melhores experiências que já tive na minha carreira e eu quero sentir isso de novo. Estou focado em me preparar bem e manter bons resultados para participar dos Jogos Olímpicos do Rio. O fato de não ter competido em Londres é só uma motivação a mais”.

O atual campeão é o também espanhol David Ferrer, que em entrevista, disse: “Jogar o Rio 2016 é uma meta e um desafio que tenho. Estar aqui em 2016 será muito importante para mim, pois esta pode ser a minha última vez nos Jogos Olímpicos. Mas sei que a Espanha tem muitos tenistas bons, então tenho que continuar jogando bem até lá”.

Outros nomes importantes são o francês Jo-Wilfried Tsonga e o norte americano John Isner. À imprensa, Tsonga afirmou: "Estou muito animado para jogar o Rio Open e ter a experiência de estar no Rio, uma das cidades mais bonitas e vibrantes do mundo. Ouvi muitas coisas boas sobre o torneio e quero muito jogar diante dos fãs brasileiros e já sentir a cidade no ano olímpico".

Já Isner joga pela primeira vez na América do Sul. “Estou super motivado para jogar no Rio no ano que vem. Estou no circuito há alguns anos e nunca tive a oportunidade de jogar torneios na América do Sul. Sempre tive uma curiosidade enorme sobre o Brasil. Ouvi falar muito bem do torneio, da localização, do Rio e das praias. Sou um super fã de esportes e a torcida brasileira apaixonante sempre me chamou muita atenção. Não vejo a hora de me encontrar com os fãs do Brasil" declarou o tenista dos Estados Unidos.

O Rio Open ocorre entre os dias 15 e 21 de fevereiro nas quadras do complexo de tênis do Jóquei Clube Brasileiro, situado no coração da capital carioca. Você acompanha a melhor cobertura do torneio na VAVEL Brasil.