La LXXI edición del Cross Internacional Juan Muguerza de Elgoibar se disputaba bajo una mañana de sol muy apetecible para cualquier corredor. La prueba de cross nacional más antigua del calendario no podía faltar a su cita con los mejores atletas donde un año más ha sido de dominio africano y donde hemos visto duelos espectaculares tanto en categoría masculina como en femenina.

Las inmediaciones del circuito de Mintxeta recibían a los corredores masculinos con gran afluencia de público tan necesario en este tipo de eventos. La carrera daba comienzo con el atleta francés  Hassan Chahdi dando la cara y liderando el grupo de cabeza donde veíamos rostros conocidos como  los kenianos Emmanuel Bett y Conseslus Kipruto, el ugandés Toroitich o los españoles Javi Guerra, Ayad Lamdassem y Javier Fernández. Y fue este último, el vitoriano Javier Fernández quien en una prueba de valentía y gran estado de forma daba un paso al frente y entraba por meta en la tercera vuelta en cabeza, haciendo a los africanos ver su espalda. Sabedor de que estaba ante su público y erizaba el vello a más de uno luchó hasta que en la cuarta y última vuelta al circuito el ugandés Toroitich, que había sido segundo la semana pasada en Amorebieta, decidió que no iba a volver a perder al Sprint y se lanzó en solitario a por la victoria. Con esto llevó a su país,  Uganda, a inscribirse entre los vencedores de este cross por primera vez, rompiendo la hegemonía de keniatas y etíopes. Por detrás entraron los keniatas Bett, segundo, y en tercer lugar Kipruto. Por su parte el primer español fue Lamdassem en cuarta posición seguido de cerca por el aclamado Iván Fernández y de Javi Guerra, otro atleta en gran estado de forma.

Si en la carrera masculina había calidad en la femenina ésta era difícil de superar. Y es que el espectáculo que protagonizaron el grupo de cuatro africanas a la cabeza fue impresionante. El circuito estaba duro pero el viento no dejaba respiro y desde la tercera vuelta la carrera se rompió, hasta ahí todo muy compacto. Las cuatro africanas, Ayelew, Masai, Cherono y la promesa Haroye, se pusieron en cabeza, pero con Alessandra Aguilar, que por algo es la 5ª mejor del mundo en maratón, y Diana Martín, iban en el grupo de cabeza. Las etíopes, Hiwot y Haroye, se daban relevos intentando escaparse del grupo pero las keniatas y españolas y españolas aguantaron haciendo la goma hasta que esta se rompió. Entonces comenzó el duelo de compatriotas hasta que Hiwot, quien parecía tener ganas de repetir el triunfo del año pasado, hizo un cambio de ritmo para llegar sola hasta línea de meta. Detrás entró Haroye y en tercer lugar la keniata Masai. Por su parte, la española Alessandra Aguilar entró en 5ª posición recibiendo un caluroso aplauso por parte del público en la recta de meta, al igual que Diana Martín, 6ª, a solo diez segundos del tiempo de Aguilar.

En definitiva un gran Cross donde el público, la organización y los atletas demostraron el gran nivel de esta prueba y como el campo a través español pasa por un momento dulce. 

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Sobre el autor
Alejandro Galisteo
Periodista y atleta, no sé en que orden. Deporte de fondo en general, esfuerzo y compromiso con el lector en particular.