Estocolmo 1958: De nuevo, la URSS

El sexto Campeonato Europeo de atletismo tuvo lugar en 1958 en la ciudad de Estocolmo, Suecia. Se celebró en el Estadio Olímpico de la capital sueca, con capacidad para 14.500 personas, del 19 al 24 de agosto. La organización estuvo a cargo de la Asociación Europea de Atletismo (EAA) y la Federación Sueca de Atletismo.

En este año se funda la Comunidad Económica Europea. Una expedición neozelandesa logra llegar al Polo Sur. El Sputnik 1, primer satélite artificial de la historia, se desintegra en la atmósfera. Los Estados Unidos realizan multitud de pruebas con bombas atómicas. Un terremoto de 8,3 grados en la escala de Ritcher provoca el tsunami más alto de la historia, que quedó calificado como megatsunami. El joven Bobby Fischer, de quince años, se convierte en el Gran Maestro más joven de la historia del ajedrez.

Además, comienza a funcionar la NASA. En Francia se aprueba mediante referéndum la Constitución de la V República, de la que se resultaría elegido presidente Charles de Gaulle. España y Marruecos firman los acuerdos de Angra de Cintra que ponen fin a la Guerra de Ifni. Se realiza el primer vuelo comercial transatlántico en un avión de reacción. Juan XXIII se convierte en el nuevo Papa. EEUU lanza el primer satélite de comunicaciones de la historia de la humanidad. El español Enric Bernat funda Chupa Chups y Francisco Ibánez crea los famosos cómics de Mortadelo y Filemón.

En el terreno deportivo, un trágico accidente de avión en el aeropuerto de Múnich acaba con la vida del equipo entero del Manchester United. Además en Sevilla se inaugura el estadio Sánchez Pizjuán, donde se celebra el primer partido oficial entre Sevilla FC y Real Betis que gana este último por dos goles a cuatro.

Se dieron cita un total de 26 países y 626 atletas

Todos estos acontecimientos caracterizan el contexto que rodeó al Campeonato Europeo de atletismo de Estocolmo 1958, en el que se dieron cita un total de 26 países y 626 atletas. En esta ocasión dominó la URSS y Polonia sorprendió subiendo a la segunda posición del medallero, después de haber sido octava en el anterior Europeo.

Categoría masculina

En la máxima velocidad masculina, como ya ocurriera en el pasado Europeo de Berna de 1954, dominaron los atletas de Alemania Occidental. En 100 m lisos Armin Hary se llevó la victoria con una marca de 10.3 segundos, por delante de su compatriota Manfred Germar, que venció en 200 m, con un crono de 21.0.

Otro oro sumaba Alemania Occidental con el triunfo de Martin Lauer en 110 m vallas, donde consiguió un registro de 13.7 segundos. En 400 m vallas venció el atleta soviético Yuri Lituyev con una marca de 51.1.

Los 400 metros fueron para el británico John Wrighton, que corrió en 46.3 segundos. Gran Bretaña se llevó también las pruebas de mediofondo. Michael Rawson obtuvo el oro en 800 m con un tiempo de 1:47.8, y Brian Hewson hizo lo propio en 1.500 m, con 3:41.9.

El fondista polaco Zdzislaw Krzyszkowiak hizo un doblete de oro al vencer en 5.000 m y 10.000 m, con tiempos de 13:53.4 y 28:56.0 respectivamente. En 3.000 obstáculos hubo otra victoria para Polonia de la mano de Jerzy Chromik, que completó la carrera en 8:38.2.

La prueba de maratón tuvo por vencedor al soviético Sergei Popov que acabó en 2:15.17. Su paisano Evgeni Maskinskov se subió a lo más alto del podio en 50 km marcha, con 4:17.15. En 20 km marcha el oro fue para el británico Stanley Vickers con 1:33.09.

Pasando a los concursos de salto, en pértiga el finlandés Eeles Landström revalidó el título de campeón que había conseguido ya en el Europeo de Berna de 1954, saltando el listón de 4,50 m. En salto de altura, el sueco Rickard Dahl se proclamó vencedor saltando 2,12 m. En longitud, el saltador de la Unión Soviética Igor Ter-Ovanesian se llevño la victoria con una distancia de 7,81 m. Por su parte, el polaco Józef Schmidt ganó en triple salto con una marca de 16,43 m.

En las pruebas de lanzamiento Polonia fue muy superior al resto, llevándose el oro en tres de las cuatro modalidades. Edmund Piatkowski venció en disco, lanzando a 53,92 m, Tadeusz Rut en martillo con 64,78 m, y Janusz Sidlo en jabalina con 80,18 m. La única prueba de lanzamiento que no ganaron los polacos fue la de peso, donde se impuso el británico Arthur Rowe con un lanzamiento de 17,78 m.

En los relevos se alternaron el primer y segundo puesto los equipos de Alemania Occidental y Reino Unido. En 4x100 el oro fue para los alemanes con un registro de 40.2, y la plata para los británicos. En 4x400 se invirtieron las posiciones, siendo el oro para Reino Unido con 3:07.9, y la plata para Alemania Occidental. Por último, el que fuera campeón de decatlón en 1954, Vasili Kuznetsov, revalidó su título con 7.865 puntos, sumando así una nueva medalla de oro para la Unión Soviética.

Categoría femenina

En féminas, las atletas de la Unión Soviética dominaron llevándose el oro en seis pruebas de un total de doce.

Las soviéticas lograron el triunfo en 400 metros con Mariya Itkina que hizo un tiempo de 53.7, en 800 con Elizaveta Yermolayeva a la cabeza parando el crono en 2:06.3, en lanzamiento de disco donde Tamara Press lanzó a una distancia de 52,32 metros, en 4x100 m con una marca de 45.3, y en las pruebas de 80 m vallas y decatlón de la mano de Galina Bistrova que realizó un doblete con un tiempo de 10.9 en la primera y un total de 4.733 puntos en la segunda.

Continuando con el resto de pruebas, en 100 m el oro fue para la británica Heather Young que entró en meta con 11.7 segundos. En 200 m se proclamó campeona la polaca Barbara Janiszewska con un tiempo de 24.1.

En salto de altura el título fue para la rumana Iolanda Balas, elevándose sobre los 1,77 m. En longitud salió victoriosa la saltadora de Alemania Occidental Liesel Jakobi con un salto de 6,14 m.

La checoslovaca Dana Zatopkova doblegó a sus rivales en jabalina con un lanzamiento de 56,02 metros. Y, finalmente, en peso el oro recayó sobre la alemana Marianne Werner, que lanzó a 15,74 metros. La campeona en lanzamiento de disco Tamara Press fue tercera en peso.

El medallero

Al igual que en el anterior Campeonato Europeo de Berna de 1954, en Estocolmo la URSS se impuso con claridad al resto de países en el medallero, con un total de 35 metales, 11 de ellos de oro, 15 de plata y 9 de bronce.

Así quedaría la clasificación final:

1. URSS – 35 medallas (11 oros, 15 platas, 9 bronces)

2. Polonia – 12 medallas (8 oros, 2 platas, 2 bronces)

3. Reino Unido – 17 medallas (7 oros, 5 platas, 5 bronces)

4. RFA – 15 medallas (6 oros, 3 platas, 6 bronces)

5. Suecia – 6 medallas (1 oro, 2 platas, 3 bronces)

6. Checoslovaquia – 4 medallas (1 oro, 2 platas, 1 bronce)

7. Finlancia – 1 medalla (1 oro)

7. Rumanía – 1 medalla (1 oro)

9. RDA – 6 medallas (2 platas, 4 bronces)

10. Noruega – 2 medallas (2 platas)

12. Bulgaria – 1 medalla (1 plata)