Era una cuestión de tiempo que Kenia ganara por fin la maratón femenina. Lo consiguió este domingo Jemima Jelagat Sumgong, una de sus fondistas más destacadas. Tiene 32 años, llegó cuarta en el Mundial de Pekín del año pasado y ganó esta primavera en la importante cita de Londres. Allí consiguió correr dos minutos más rápido que en Río, en una carrera en la que el tacticismo marcó la carrera hasta los kilómetros finales. Entró en un sambódromo con demasiado hormigón y poco público a la vista en 2.24.04.

Sumgong no ganó la carrera hasta pasado el kilómetro 40, cuando su ritmo descolgó a Eunice Jepkirui Kirwa, tan keniata como ella, pero compitiendo por Bahrein (2.24.13) y a la etíope Mare Dibaba, la campeona mundial hace un año (2.24.30).

Que las tres se iban a jugar las medallas quedó claro cuando Kirwa dinamitó definitivamente la carrera en el kilómetro 36. Las africanas se quedaron solas corriendo sin público mientras daban la vuelta al Museo del Mañana de Santiago Calatrava junto a la Bahía de Río. Hasta entonces aguantaban con ellas la también nacionalizada por Bahrein Rose Chelimo y dos blancas, la estadounidense Shalane Flanagan, que sube de los 10.000 metros y a la bielorrusa Volha Mazuronak, una de las protagonistas de la carrera.

Mazuronak, una atleta todoterreno que ha hecho desde marcha a 5.000m y corría su primer maratón a los 26 años, luchó por su sueño con determinación e intentó dejar atrás a todas las africanas en cabeza durante varios kilómetros. Aguantó más que algunas de las favoritas, como la keniata Helah Kiprop, la etíope Tirfi Tsegaye o las japonesas. Flanagan y Mazuronak sufrieron con el ataque de la propia Tsegaye en el kilómetro 30, un intento que no funcionó. Se quedaron atrás pero acabaron reenganchándose. Al gran acelerón africano no resistieron, pero no se hundieron. Entraron entre las seis primeras.

Peor les fue a las españolas. La madrileña Azucena Díaz entró eufórica en el puesto 34ª (2.35.02), mientras Estela Navascués quedó fuera por un golpe de calor en el kilómetro 23 y Alessandra Aguilar, quinta en el Mundial de 2013, levantó bandera, deshidratada, pasado el 25.

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Sobre el autor
Ismael Pérez
25 años. Periodista. He cubierto los JJOO de Londres y Sochi para Somosolimpicos.com y los grandes campeonatos de atletismo desde 2011, en Praga y Ámsterdam como enviado especial. @Ismael_Prz