Lituania - Italia: la selección transalpina ante su bestia negra

Lituania e Italia se enfrentan en un partido a vida o muerte en Ljubljana. Llegan los cuartos de final para dos selecciones que han llevado distintas trayectorias durante el campeonato y que aspiran a la medalla. Lituanos y transalpinos están en cuartos de final con trayectorias totalmente opuestas a la parte final y decisiva del torneo. La victoria además de meter en semifinales a un equipo, que le permita luchar por las medallas, le dará el billete directo para jugar el Mundial de 2014, que se disputará en España.

Estadísticas:

Lituania: recuperando sensaciones

La selección dirigida por Jonas Kazlauskas ha ido mejorando en su juego partido a partido, desde su comienzo en el torneo en el Grupo B. Tras comenzar el campeonato con una dura derrota frente a Serbia, la selección lituana se clasificó para la segunda fase con un bagaje de 3 victorias (Macedonia, Montenegro y Letonia) y 2 derrotas (Serbia y Bosnia Herzegovina). En la segunda fase, Lituania se medía a los tres primeros clasificados del Grupo A (Francia, Ucrania y Bélgica). La victoria ante Francia por 76-62, comenzó a dar muestra del mejoría del juego del equipo báltico, que rubricó con las victorias ante Bélgica (86-67) y Ucrania (63-70). Con estos resultados, Lituania se clasificaba como segunda del Grupo E, solo por detrás de Serbia, ambas empatadas a victorias y derrotas (4-1).

El seleccionador lituano, Jonas Kazlaskas, podrá contar con todos sus jugadores. El técnico de la selección báltica no realiza una amplia rotación durante los partidos, ya que jugadores de la talla de Motiejunas, K. Lavrinovic, Pocius, Javtokas o Delininkaitis no han contado con muchos minutos, a pesar de ser determinantes en algún encuentro, caso de Ksistof Lavrinovic ante Letonia en la primera fase. En lo que va de campeonato, los grandes referentes de esta selección están siendo: Mantas Kalnietis, que promedia 9,9 puntos y 5,5 asistencias por partido y Jonas Valanciunas, que ha capturado 6 rebotes y ha conseguido 1 tapón por partido.

Italia: ante su gran oportunidad

La selección transalpina quiere volver a pelear con las grandes selecciones europeas, tras varios campeonatos sin conseguir grandes logros. El equipo de Simone Pianigiani ha mostrado grandes detalles de baloncesto, sobre todo en la primera fase, en la que acabo invicta. Finlandia, Grecia, Turquía, Rusia y Suecia cayeron ante la selección de Pianigiani, lo que clasificaba a Italia con un bagaje de 5-0. En la segunda fase, Italia no consiguió hacer el juego que había realizado con anterioridad. En la segunda fase, las tornas cambiaron para Italia, que cayó claramente ante Eslovenia y Croacia. La renta cosechada en la primera fase le sirvió para clasificarse con una jornada de antelación. En la última jornada, Italia venció a España en la prórroga, lo que le emparejaría con Lituania en los cuartos.

Simone Pianigiani, al igual que el entrenador lituano Jonas Kazlauskas, no cuenta con varios jugadores de su plantilla en los encuentros importantes. El seleccionador italiano tiene como jugadores referencia a Aradori, Gentile y Belinelli. Los tres, además de la aportación interior de Cusin, son los grandes artífices de que la selección italiana haya llegado hasta los cuartos de final. El joven Alessandro Gentile es el máximo anotador de la selección azzurra con 14,6 puntos, Cusin con 5,6 rebotes y Belinelli con 2,4 asistencias son los más destacados.

Precedentes

Lituania siempre ha conseguido la victoria en partido oficial en un Eurobasket frente a Italia, de 6 partidos 6 victorias del conjunto báltico. Los primeros encuentros datan de 1937. El último partido oficial entre ambas selecciones se disputó en el Eurobasket de España de 2007, en la fase de clasificación. En sus duelos cara a cara, Lituania ha anotado 320 puntos, mientras que Italia ha conseguido 275 puntos.

Jugadores a seguir

Mantas Kalnietis: el base lituano está guiando a su selección en este Eurobasket. El jugador del Lokomotiv Kuban ha sorprendido ejerciendo de líder de la selección lituana, por encima de Linas Kleiza, Lavrinovic o Valanciunas. El base se ha consagrado en la selección al anotar 9,9 puntos, capturar 4,8 rebotes y repartir 5,4 asistencias.

Marco Belinelli: el jugador de los San Antonio Spurs es el referente de la selección de Pianigiani. El alero italiano está secundado por el joven Gentile y Aradori. En los 7 partidos disputados en este campeonato, Belinelli ha anotado 14,1 puntos, capturado 4,1 rebotes y asistido en 2,4 ocasiones, en los más de 31 minutos en cancha.

Fotos: airalamo.com / sportas.lt