El combinado nacional continúa con su preparación para el Mundial que arranca a finales de agosto en España. Los chicos de Orenga jugarán su tercer partido previo al inicio del campeonato frente a Turquía. Un equipo más serio que Canadá y Angola y que servirá para ver cómo están físicamente los jugadores españoles. El Palacio Municipal de los Deportes, Granada, verá a la ÑBA antes de ser una de las sedes del Campeonato del Mundo de la primera fase.
No solo ganar; también convencer
España salda sus dos partidos amistosos del verano por victoria. Dos encuentros en los que fue mejor que el rival desde el salto inicial, pero en los que faltó algo de chispa para dejar una sensación de superioridad. Canadá fue la primera víctima de los de Orenga. El partido se saldó con un resultado de 82-70. La primera parte ante los canadienses fue perfecta. Juego rápido y mucho movimiento de balón. Sin embargo, en la segunda el juego se estancó y una selección muy por debajo de la española fue capaz de plantar cara. El último choque fue ante Angola (79 - 70) y el guión fue parecido. Muy buenos 20 minutos iniciales, pero faltó continuidad en los 20 restantes.
El factor común de ambos partidos tuvo nombre y apellidos: Pau Gasol. El reciente jugador de los Chicago Bulls fue el mejor del combinado nacional. El catalán promedia 18.5 puntos y 6.5 rebotes en lo que va de preparación. Gasol es la punta de un juego interior temible, formado por Marc Gasol, Serge Ibaka y Felipe Reyes. La mejor pintura de todas las selecciones que conformarán el Mundial. Algo que quedó patente en el primer amistoso frente a Canadá: 62 de los 82 tantos llegaron de los hombres altos. Además, en ambas pruebas dominaron el rebote de dorma abrumadora.
Sin embargo, todavía falta engranar a los jugadores exteriores para formar un equipo temible de cara a la competición que empezará en solo dos semanas. En los dos partidos previos, el lanzamiento de tres dejó mucho que desear, con un pobre de 11 de 28 en 80 minutos. El único perimetral que superó la decena de puntos en alguno de los encuentros fue Sergio Llull, autor de 13 frente a Angola. También preocupó la fluidez de juego contra Angola, donde los españoles solo repartieron once asistencias.
Turquía, venida a menos
Omer Asik, con 2.20 de altura, es el referente de la selección turca
La selección turca no es la misma que aquella que jugó la final del Mundial 2010 como anfitriones. Los otomanos cuentan con una plantilla en la que combinan juventud y veteranía. Todos, excepto Omer Asik, juegan en su país y parece que todavía tiene que pasar un tiempo para volver a ser una de las potencias europeas. El propio Asik debería ser el referente tanto en ataque como en defensa. Con sus 220 centímetros de altura tiene capacidad de intimidación y de rebote, mientras que en cancha ofensiva puede hacer daño a juegos interiores débiles. Otros jugadores a tener en cuenta son Preldzic (Fenerbache) y Akyol (Galatasaray).
En los dos partidos previos al encuentro contra España, los turcos demostraron que todavía les falta miucho rodaje. Perdieron ambos encuentros frente a selecciones, a priori, inferiores. Primero cayeron frente a Bélgica por 70 - 74 y en el último enfrentamiento fue Canadá quien se impuso a la selección dirigida por Ergin Ataman.
España domina el cara a cara
Hasta en 17 ocasiones se han enfrentado España y Turquía, con un balance favorable de 11 - 6 para el combinado nacional. El primer encuentro que enfrentó a ambas selecciones fue en 1951, en los Juegos del Mediterráneo, con victoria española por 48 - 39. A pesar de tener el cara a cara en contra, los otomanos se llevaron los dos últimos enfrentamientos. Ambos en competición oficial, en los Europeos de 2009 (63 - 60) y 2011 (65 - 57).
Rudy, de aniversario
Rudy Fernández cumple una década defendiendo la camiseta de la selección española. El alero mallorquín debutó en el verano de 2004, precisamente en su casa -Mallorca-, contra Croacia. El actual jugador del Real Madrid es posterior a la quinta juniors de oro compuesta por jugadores como Pau Gasol, Felipe Reyes o Juan Carlos Navarro. Sin embargo, ha coincidido con ellos en el tiempo y siempre ha sido una pieza clave en el juego, desempeñando funciones de alero alto con un rol defensivo o supliendo en ocasiones a Navarro en la anotación.
En esta década con la ÑBA, Rudy tiene un palmarés envidiable: campeón del Mundo en 2006, bicampeón de Europa en 2009 y 2011 y dos veces subcampeón olímpico en 2008 y 2012. A la postre, dejó una de las mejores canastas de su carrera en los JJOO de Pekín, cuando machacó el aro ante todo un Dwight Howard.
No solo Rudy está de enhorabuena. En el partido contra Turquía algunos jugadores seguirán haciendo historia e igualarán a leyendas del baloncesto español en internacionalidades. Calderón alcanzará a Garbajosa (167), Pau Gasol a Clifford Luyk (150), Marc Gasol a Alfonso Reyes (140) y Ricky Rubio a Juanma López Iturriaga (90).
Pau Gasol: "Debemos subir el nivel de autoexigencia"
El ala-pívot español desfiló ante los micrófonos antes del encuentro ante los otomanos. El jugador de Chicago admitió que deben mejorar en los siguientes choques: "Hay que dar un paso adelante en los dos próximos partidos ante Turquía. En los dos primeros partidos conseguimos ventajas importantes y bajamos el pistón. Debemos subir el nivel de autoexigencia para mejorar el nivel de juego y a nivel de equipo".
A pesar de no haber mostrado el mejor nivel posible, el de Sant Boi confía ciegamente en el equipo: "Hay muchos jugadores de nivel y calidad. Ahora hay que establecer unas líneas claras. Tenemos buenas sensaciones, no hay lesiones y vamos a seguir creciendo a medida que avanzamos".