Francia: lucha sin dos de sus estrellas

La selección francesa puede considerarse como uno de los mejores equipos europeos del momento. Talento físico, profundidad de banquillo, intensidad defensiva e, incluso, por lo visto en la preparación, menores apagones ofensivos de los habituales, configuran una Francia ambiciosa a la par que capacitada para llegar lejos en el torneo.

En cuanto a palmarés en campeonatos del mundo se refiere, la selección "blue" no tiene un historial destacado, pese a contar con dos platas olímpicas y 8 medallas europeas, el cuarto puesto de 1954 es su mejor puesto en un Mundial.

Francia llega a la Copa del Mundo dispuesta a demostrar que es mucho más que la selección de Tony Parker. Con la ausencia del base de los Spurs o de un Noah que acaba de firmar su mejor curso en la NBA, el cuadro de Vincent Collet mantiene sin embargo un bloque de primer nivel, con numerosos jugadores NBA.

En cuanto a Juegos Olímpicos se refiere, la selección francesa cuentan con dos platas, la cosechada los Juegos Olímpicos de Londres 1948 y en Sydney 2000. En esa última medalla de plata hace exactamente 14 años, la selección francesa contaba en sus filas con jugadores como Antoine Rigaudeau, Mous Sonko, Stéphane Risacher entre otros.

Los últimos Juegos Olímpicos, Londres 2012, Francia quedó eliminada en cuartos de final contra España por un marcador de 59-66. La calidad del equipo, indiscutible, no pudo con la chispa y la vitalidad de otras selecciones como España o Estados Unidos. El combinado francés se tuvo que conformar con la sexta posición, con 4 victorias y 2 derrotas.

Aspiraciones

Si no ocurre ninguna sorpresa, a priori, Francia no es el equipo al que se le encuadraría en el medallero del MundoBasket, visto está en su palmarés, pero su fama le precede, y el equipo con el que se presenta a este campeonato, es muy parecido con el que ganó el pasado Eurobasket 2013.

Las bajas de Tony Parker y Joachim Noah hacen pensar que Francia luchará por meterse entre los cuatro mejores equipos del campeonato mundial. Unas semifinales serían un resultado muy lógico, viendo la calidad de la plantilla que presenta el combinado entrenado por Vincent Collet, que intentarán pelear con selecciones, a priori, con más potencial como es el caso de Argentina, España, Estados Unidos o Lituania.

Plantilla

Aunque la mayor parte de selecciones participantes en el torneo cuenta con bajas sensibles, pocas se pueden equiparar a las del cuadro galo. Más o menos esperada la de Joakim Noah, mejor defensor e integrante del quinteto ideal del año en la NBA, no cabe duda de que es la ausencia de Tony Parker la que quita el sueño a Vincent Collet. Por si fuera poco, y ya con el primer corte realizado, Alexis Ajinca y Kevin Seraphin se caían de la lista dejando tocado un juego interior en el que tampoco estará otro NBA como Turiaf ni un habitual como Ali Traore. Por si fuera poco, en el amistoso ante Ucrania, una fractura en un dedo dejaba a De Colo sin mundial.

Por lo tanto, Vincent Collet dio la lista definitiva de los 12 jugadores que participarán en el Mundial de Baloncesto 2014. Los integrantes de esta lista son:

Antoine Diot: Jugador que cuenta con la confianza de Collet, su regularidad y su físico será muy importante. Dirección de juego, equilibrio y frialdad en los momentos clave para anotar desde fuera son sus principales bazas.

Thomas Heurtel: El base del Laboral Kutxa ha enamorado con numerosas jugadas en esta pasada temporada. Buen revulsivo cuando salga del banquillo, entre sus virtudes destacan el uno contra uno y la capacidad que tiene para tirar a canasta, su defecto las numerosas pérdidas que cosecha cada partido.

Edwin Jackson: Sin duda, el jugador más eléctrico que tiene Francia, tras la no convocatoria de Tony Parker. Viene de ser el máximo anotador en la Pro A de Francia. Su rapidez para encontrar el tiro a canasta es su principal virtud.

Mickael Gelabale: Muy conocido aquí en España, tras jugar en equipos como Real Madrid y Valencia Basket, muy lejos de sus mejores años en el baloncesto, la calidad que tiene en el tiro de tres puntos le hace muy peligroso.

Charles Kahudi: No fue convocado desde el comienzo, pero la baja de Nando De Colo le hizo regresar a la preparación. Buen capturador de rebotes, y muy sólido en defensa. Muchos entrenadores quisieran tener a este tipo de jugadores en sus respectivos equipos.

Nicolas Batum: Considerado como uno de los jóvenes baloncestistas europeos con más talento. Su enorme envergadura y su movilidad le convierten en un perfecto eslabón en la cadena defensiva de Collet.

Florent Pietrus: Un fijo con la selección francesa año tras año. Presencia en el rebote, disciplina y una polivalencia defensiva casi sin igual es lo más destacado de este jugador.

Boris Diaw: Es un jugador muy versátil con rápidos movimientos a pesar de su aspecto de jugador "pesado". Su sentido del pase y de las fintas multiplica las opciones galas.

Evan Fournier: Penúltimo descarte el año pasado, se ha ganado un sitio en los Nuggets con un gran año. Técnicamente exquisito y de facilidad anotadora, debe dar un salto en intensidad y visión. Con la baja de De Colo se antoja fundamental.

Rudy Gobert: El pivot de los Utah Jazz, se estrena en esta selección absoluta. Su velocidad y agilidad para la altura que lleva, le hace ser muy peligroso bajo los aros.

Joffrey Lauvergne: Destaca su polivalencia, ya que puede jugar en las dos posiciones de interior (Ala-pivot y pivot), su fuerza, capacidad de rebote y entrega le hace ser un jugador a tener muy en cuenta en los momentos de rotación.

Ian Mahinmi: Sumado tras la baja de Seraphin, aporta capacidad para intimidar y subir el nivel defensivo. Contundente en las finalizaciones, debe esperar su momento y cuidar sus faltas.

La estrella

Nico Batum llega a la Copa del Mundo con la responsabilidad de coger el testigo de Tony Parker, dejando así de lado el papel de perfecto escudero en el que parecía encajar a la perfección.

Mejorado con los años, Batum se ha convertido a día de hoy en un tirador cuanto menos consistente. Sin ir más lejos, este curso casi la mitad de sus tiros de campo han sido triples.

De apariencia fría y distante, la elegante presencia del alero de Lisieux esconde un jugador que raya en lo total. De físico privilegiado, su envergadura y movilidad le convierten en un perfecto eslabón en la cadena defensiva de Collet, mientras que, en ataque, a su facilidad para atravesar la pista ha ido añadiendo cada año una mayor querencia por el tiro exterior. De ayuda en el rebote y con una buena visión de juego, Batum necesitará minimizar su tendencia a la dispersión y potenciar su regularidad para derribar la última barrera que le separa de la condición de estrella.

Entrenador

Vincent Collet, el entrenador de la selección francesa de baloncesto, suma su sexto verano al frente de la selección. Entrenador por vocación, que descubrió cuando empezaba a dirigir equipos de categorías inferiores, Collet ha logrado gran parte de sus logros deportivos en Francia, entrenó en equipos como Le-Mans, ASVEL Lyon-Villeurbanne y en estos momentos además de compaginar el entrenar a la selección francesa, entrena al Strasbourg IG.

Doble medallista europeo ya que con la base de este equipo ganó la medalla de plata en el Eurobasket 2011, y la medalla de oro en el último Eurobasket. Afronta ya su sexto verano con una selección a la que ha conferido una química de la que adolecía. Tranquilo y trabajador, en ocasiones peca de conservadurismo. Desde que entrena a este equipo, siempre ha convocado a su columna vertebral acompañado de talentos jóvenes que le hacen colocarse como una de las selecciones con mejor plantel, no solo a nivel europeo, sino a nivel mundial.