Gran Canaria es la cuarta ciudad que albergará la fase de grupos del Mundial de España 2014. Junto a Granada (Grupo A), Sevilla (Grupo B) y Bilbao (Grupo C), una de las capitales de las Islas Canarias, Gran Canaria, acogerá todos los encuentros del Grupo D. Angola, Australia, Corea del Sur, Lituania, México y Eslovenia serán los países que se desplacen hasta el archipiélago para disputar sus partidos. Desde el sábado 30 de agosto hasta el jueves 4 de septiembre, con el parón del lunes 1 de septiembre, el nuevo pabellón, el Gran Canaria Arena, vivirá la fiesta del mejor baloncesto internacional.
La ciudad
La ciudad es la capital de la provincia de Las Palmas, que conforma junto a otras dos islas del archipiélago (Lanzarote y Fuerteventura). El resto de las Islas Canarias lo componen su capital (Santa Cruz de Tenerife) y el resto de islas. Las Palmas de Gran Canaria cuenta con una población superior a los 800.000 habitantes, según los últimos datos publicados por el INE en 2011.
En el apartado deportivo, la ciudad destaca en diversas actividades deportivas. En fútbol, la Unión Deportiva Las Palmas juega el campeonato de la Segunda División. La pasada temporada estuvo a punto de ascender, pero un gol del Córdoba en el tiempo de descuento acababa con las aspiraciones de los amarillos. En lo referente al baloncesto, el Herbalife Gran Canaria es uno de los mejores equipos de la Liga Endesa. El conjunto canario es uno de los fijos en los Playoff y la Copa del Rey. Además, la isla es uno de los atractivos más jugosos para diversas pruebas marítimas, como el surf, gracias al fuerte viento.
Fuera de lo deportivo, la isla de Las Palmas es uno de los lugares más visitados de España. El turismo no baja en ninguna parte del año. Las temperaturas suaves a lo largo de los 365 días favorecen un turismo de playa en épocas en las que en el resto de Europa no se podría ir a la playa. La playa de las Maspalomas y los Carnavales celebredas en el mes de febrero son dos estandartes de la ciudad. A nivel cultural e histórico, la Casa de Colón y la Catedral de Canarias son los dos monumentos más representativos.
Sólo hay dos formas para llegar a la isla. La más cómoda es en avión aterrizando en el Aeropuerto de Gran Canaria. Y la segunda en barco llegando al Puerto de la Luz de Las Palmas.
Pabellón
El Gran Canaria Arena es el escenario dónde se celebrarán los partidos del Grupo D de la Copa del Mundo. El pabellón canario fue construido expresamente para el Mundial de baloncesto y ya de paso cambiar el antiguo CID (Centro Insular de Deportes), que tenía una menor capacidad. El nuevo recinto se inauguró el 15 de marzo de 2014 con la presencia del Presidente del Gobierno, Mariano Rajoy. A pesar de ver la luz a mediados de marzo, no fue hasta el 1 de mayo de este año cuando se disputó el primer partido. El Herbalife Gran Canaria estrenaba su nuevo 'hogar' ante el FC Barcelona. El conjunto canario ha disputado tres encuentros en el Gran Canaria Arena, dos de la fase regular y uno de los Playoff.
No obstante, este verano, la ciudad y el pabellón han recibido la visita de dos de las favoritas. España disputaba ante Senegal uno de sus choques de preparación el pasado 17 de agosto, mientras que Estados Unidos ha escogido a la isla como lugar de residencia antes de viajar a Bilbao y disputar la primera fase del mundial. La vigente campeona del mundo también probó el parqué del Gran Canaria Arena.
El pabellón tiene una capacidad para 9.700 espectadores. Además, a parte de contar con todos los servicios posibles para los medios de comunicación, la sede canaria tiene a su vez 5.000 plazas de garaje, aire acondicionado, zonas VIP y videomarcador central.
Fan zone
El lugar de encuentro para todos los aficionados será el Parque de Santa Catalina. Es una explanada grande al lado del puerto marítimo. Es como una carpa al aire libre, dónde los aficionados podrán disfrutar del mejor baloncesto del mundo. Además, la Fan zone contará con un área deportiva (pistas de baloncesto), área de conciertos (habrá actuaciones musicales diarias), un área con pantallas gigantes (se verán todos los partidos de España) y un área gastronómica y de ocio liderada por los patrocinadores de la Copa del Mundo. Esta zona estará abierta desde el 30 de agosto hasta el 4 de septiembre desde las once de la mañana hasta la una de la madrugada (siempre en horario insular). Por otro lado, en los aledaños al Gran Canaria Arena también se montará alguna zona comercial para los aficionados.